ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে বড়সড় ধাক্কা খেল নিউজিল্যান্ড। দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার টম ল্যাথামের নেতৃত্বে ঘোষিত ১৪ সদস্যের স্কোয়াডে একাধিক চোটগ্রস্ত ক্রিকেটারকে রাখা হয়েছে। কিউই টিম ম্যানেজমেন্টের আশা, ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টের আগেই ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র এবং টম ব্লান্ডেল সম্পূর্ণ ফিট হয়ে উঠবেন। অনুশীলনের সময় মাথায় চোট পাওয়া কনওয়ে বর্তমানে রিহ্যাব প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছেন। অন্যদিকে, কাঁধের চোটের কারণে সীমিত ওভারের সিরিজ মিস করা রাচিন রবীন্দ্র এবং কোয়াড্রিসেপসের সমস্যায় ভোগা টম ব্লান্ডেলকেও দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ব্লান্ডেল এই সিরিজে মাঠে নামলে এটি হবে তাঁর ক্যারিয়ারের ৫০তম টেস্ট ম্যাচ।

এই সিরিজে নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে বড় অনুপস্থিতি হলেন কেন উইলিয়ামসন। গত জুন মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ায় ভারতের বিরুদ্ধে এই মেগা সিরিজে তাঁকে আর দেখা যাবে না। উইলিয়ামসনের অনুপস্থিতিতে দলের ব্যাটিং লাইনআপ সামলানোর বড় দায়িত্ব থাকবে ল্যাথাম ও মিচেলদের ওপর। ইংল্যান্ডের মাটিতে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ী দলের মূল ভিত্তি বজায় রেখেই এই স্কোয়াড সাজানো হয়েছে।

আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় বর্তমানে নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় এবং ভারত চতুর্থ স্থানে রয়েছে। ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এই দুই টেস্টের সিরিজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। সিরিজের প্রথম টেস্ট ১৯ নভেম্বর ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে এবং দ্বিতীয় টেস্ট ২৭ নভেম্বর ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে অনুষ্ঠিত হবে। চোট সমস্যা কাটিয়ে কিউইরা ভারতের বিরুদ্ধে কতটা লড়াই করতে পারে, এখন সেটাই দেখার বিষয়।