প্রথাগত চাষের বাইরে গিয়ে বীরভূমের নলহাটিতে মুসাম্বি লেবু চাষ করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন রাজুউদ্দিন শেখ নামে এক কৃষক। তিন বছর আগে উত্তর ২৪ পরগনা থেকে উন্নত জাতের চারা সংগ্রহ করে তিনি নিজের জমিতে রোপণ করেছিলেন। দীর্ঘদিনের কঠোর পরিশ্রম ও নিয়মিত পরিচর্যার পর বর্তমানে তাঁর বাগানে এসেছে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য। এই জাতের গাছে সারা বছরই কম-বেশি ফুল ও ফল ধরে থাকে, যা স্থানীয় কৃষিবিদদেরও নজর কেড়েছে।

বর্তমানে রাজুউদ্দিনের বাগানের প্রতিটি গাছে আকার ভেদে ২০ থেকে ২০০টি পর্যন্ত মুসাম্বি লেবু ধরেছে। ফলের ভারে গাছের ডালগুলো নুয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে। কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই বাগান থেকে সরাসরি পাইকারি ব্যবসায়ী ও সাধারণ ক্রেতারা এই রসালো লেবু কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। স্থানীয় বাজারে প্রতিটি লেবু ১০ থেকে ১৫ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে, যা থেকে ভালো মুনাফা পাচ্ছেন ওই কৃষক।

গাছের সতেজতা বজায় রাখতে ও রোগবালাই থেকে রক্ষা করতে প্রতি ১৫ থেকে ২০ দিন অন্তর নিয়মিত প্রতিরোধক স্প্রে ব্যবহার করেন তিনি। নলহাটি বিএড কলেজের পাশেই অবস্থিত এই বাগানটি এখন অনেকের কাছেই আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু। নতুন করে যারা এই চাষ শুরু করতে আগ্রহী, তারা বাগান থেকেই উচ্চফলনশীল চারা সংগ্রহ করতে পারছেন। বীরভূমের মতো জেলায় এই ধরনের বৈচিত্র্যময় চাষাবাদ স্থানীয় কৃষকদের জন্য বিকল্প আয়ের নতুন পথ খুলে দিয়েছে বলে মনে করছে কৃষি মহল।