সনিয়া গান্ধী তাঁর স্মৃতিচারণমূলক লেখায় বচ্চন পরিবারের সঙ্গে কাটানো পুরনো দিনের কথা তুলে ধরেছেন। ১৯৬৮ সালের জানুয়ারি মাসে প্রথমবার ভারতে পা রাখার পর সনিয়া সরাসরি কবি হরিবংশ রাই বচ্চন এবং তাঁর স্ত্রী তেজি বচ্চনের বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছিলেন। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন বচ্চন দম্পতি। বিদেশ থেকে আসা সনিয়াকে তাঁরা কোনো সাধারণ অতিথি হিসেবে নয়, বরং পরিবারের সদস্যের মতোই আপন করে নিয়েছিলেন।

সনিয়া গান্ধী হরিবংশ রাই বচ্চনকে ‘আঙ্কেল বচ্চন’ বলে সম্বোধন করতেন। তিনি জানিয়েছেন, আঙ্কেল বচ্চন তাঁকে স্নেহভরে হিন্দি ভাষা শেখাতেন যাতে তিনি দ্রুত এ দেশের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেন। সেই সময়ে হরিবংশ রাই বচ্চন তাঁকে একটি গুরুত্বপূর্ণ উপদেশ দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, এই দেশে একজন মানুষ হিসেবে নিজের সত্তার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো, মানুষ তাঁকে নিয়ে কী ভাবছে। এই উপদেশ সনিয়ার পরবর্তী জীবনের চলার পথে পাথেয় হয়ে উঠেছিল।

একসময় রাজীব গান্ধী এবং অমিতাভ বচ্চনের বন্ধুত্ব সারা দেশের কাছে দৃষ্টান্ত ছিল। দুই পরিবারের মধ্যে নিয়মিত যাতায়াত ও গভীর আত্মিক টান ছিল। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই সম্পর্কে দূরত্ব তৈরি হয়। রাজনৈতিক মহলের একাংশের মতে, আশির দশকের বোফর্স কেলেঙ্কারি বিতর্ক এই ঐতিহাসিক বন্ধুত্বে বড় আঘাত হেনেছিল। গান্ধী পরিবারের ধারণা ছিল, দুঃসময়ে অমিতাভ বচ্চন তাঁদের পাশে ছিলেন না। পরবর্তী সময়ে দুই পরিবারের সম্পর্কের শীতলতা বিভিন্ন সময়ে প্রকাশ্যে এসেছে।