ডুরান্ড কাপ ফাইনালের আগে কলকাতা ডার্বির উত্তাপ চরমে পৌঁছেছে। মোহনবাগান সভাপতি রেফারিং নিয়ে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করলেও, সেই বিতর্কে না জড়িয়ে সংযত থাকলেন ইস্টবেঙ্গলের শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার। মোহনবাগান সভাপতির মন্তব্যের পাল্টা আক্রমণ না করে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, সবকিছুর উত্তর দেবে রবিবারের ম্যাচের ফল। টুর্নামেন্টের শুরুতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হারের বদলা নিতে লাল-হলুদ শিবির পুরোপুরি প্রস্তুত।

দলের অন্যতম বিদেশি ফুটবলারদের অনুপস্থিতি এবং চোটের সমস্যা থাকলেও কোচ অস্কার ব্রুজোঁ হাবাসের ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখেছেন দেবব্রত। কোচের প্রশংসায় তাঁকে ‘ফাইটার’ আখ্যা দিয়ে ক্লাবকর্তা সাফ জানান, ইস্টবেঙ্গল কখনও হারার জন্য মাঠে নামে না। ভারতীয় ফুটবলারদের ঘিরেই ট্রফি জয়ের ছক কষা হয়েছে। মাঠের বাইরের বাগযুদ্ধ এড়িয়ে রবিবারের মহারণে শুধুই বদলার লড়াইয়ে ফোকাস করছে ঐতিহ্যবাহী এই ক্লাব।