বিশ্বজুড়ে জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষতিকর প্রভাব ক্রমেই তীব্র আকার ধারণ করছে, যার নতুন প্রমাণ মিলল এল নিনো নিয়ে সাম্প্রতিক এক গবেষণায়। বিজ্ঞানীদের নতুন দাবি অনুযায়ী, গত প্রায় চার দশকে সংঘটিত এল নিনো পর্বগুলি শিল্পবিপ্লব পূর্ববর্তী সময়ের তুলনায় প্রায় চল্লিশ শতাংশ বেশি শক্তিশালী। গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের প্রাচীন ও বর্তমান প্রবালের রাসায়নিক উপাদান ও অক্সিজেন আইসোটোপ বিশ্লেষণ করে গত এক হাজার বছরের সমুদ্রের তাপমাত্রার ইতিহাস পুনর্গঠন করেছেন গবেষকরা। সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণায় স্পষ্ট হয়েছে যে, গত সহস্রাব্দের ইতিহাসে এত শক্তিশালী এল নিনোর কোনো পূর্ব নজির নেই। প্রশান্ত মহাসাগরের নিরক্ষীয় অঞ্চলে সমুদ্রপৃষ্ঠের জলের এই অস্বাভাবিক উষ্ণতা বিশ্বজুড়ে আবহাওয়ার স্বাভাবিক ভারসাম্য নষ্ট করছে।

প্রাকৃতিক কারণ এবং বিগত এক হাজার বছরের আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত কিংবা সৌর কার্যকলাপের তথ্য বিশ্লেষণ করেও বর্তমান মাত্রার এই পরিবর্তন ব্যাখ্যা করা সম্ভব হয়নি। গবেষকদের মতে, এর পেছনে মূল ভূমিকা রয়েছে মানবসৃষ্ট বিশ্ব উষ্ণায়নের। শক্তিশালী এল নিনোর প্রভাবে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে মারাত্মক বন্যা, দীর্ঘস্থায়ী খরা, দাবানলের ঝুঁকি বৃদ্ধি এবং কৃষি উৎপাদন ব্যাহত হওয়ার মতো চরম পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা, পৃথিবীর গড় তাপমাত্রা যেভাবে বাড়ছে, তাতে আগামী দিনে এই ধরনের চরম আবহাওয়ার ঘটনাগুলি জনজীবন ও অর্থনীতির ওপর আরও বড় বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে।