কলকাতাজুড়ে দুর্গাপুজোর প্রস্তুতি এখন তুঙ্গে। প্রতিবছরের মতো মণ্ডপসজ্জা ও থিমে নানারকম নতুনত্ব থাকলেও, প্রতিমা তৈরির ক্ষেত্রে এবার ধরা পড়ছে এক ব্যতিক্রমী ছবি। সম্প্রতি কলকাতার পুজো উদ্যোক্তাদের সঙ্গে এক বৈঠকে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আহ্বান জানান, থিম পুজো হলেও প্রতিমার পবিত্রতা ও ঐতিহ্য যেন রক্ষা করা হয়। তবে মুখ্যমন্ত্রীর এই বার্তার আগেই কুমোরটুলিতে দেখা গিয়েছে— উদ্যোক্তাদের পছন্দের শীর্ষে রয়েছে ঐতিহ্যবাহী সাবেকি প্রতিমা।

৯০ শতাংশই সাবেকি একচালা প্রতিমা: কুমোরটুলির অলিগলিতে এখন দিনরাত চলছে মায়ের কাঠামো তৈরি, খড় বাঁধা, মাটি দেওয়া থেকে রঙ ও সাজসজ্জার কাজ। মৃৎশিল্পীদের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর সেখানে প্রায় ৬,৫০০টি প্রতিমা তৈরির কাজ চলছে। এর মধ্যে প্রায় ৯০ শতাংশ প্রতিমাই সাবেকি বা একচালা ঘরানার! থিমভিত্তিক প্রতিমার সংখ্যা তুলনামূলকভাবে অনেকটাই কম।

মণ্ডপে আধুনিকতা, কিন্তু প্রতিমায় বাঙালিয়ানা: গত কয়েক দশকে দুর্গাপুজোয় থিমের আধিপত্য দেখা গেলেও বাঙালির আবেগে সাবেকি দুর্গার আসন আজও অমলিন। এবার বহু পুজো কমিটি মণ্ডপসজ্জায় আধুনিক থিম রাখলেও, প্রতিমার ক্ষেত্রে সেই চেনা একচালা, ডাকের সাজ, শোলা ও জরির ঐতিহ্যবাহী কাজকেই প্রাধান্য দিচ্ছেন। রাজনৈতিক বা প্রশাসনিক কোনো কারণে নয়, বরং গোল মুখ, বড় টানা চোখ এবং প্রচলিত অলঙ্করণের সেই চিরচেনা রূপের প্রতি বাঙালির চিরাচরিত ভালোবাসাই এই চাহিদার মূল কারণ।

বিদেশেও সাবেকি প্রতিমার জয়যাত্রা: শুধু রাজ্য বা দেশের মধ্যে নয়, বিদেশেও সাবেকি প্রতিমার সমাদর তুঙ্গে। প্রবাসী বাঙালিরা হাজার হাজার মাইল দূরে থেকেও পুজোর ক’টা দিন নিজেদের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের কাছাকাছি থাকতে চান। সেই টানেই কুমোরটুলি থেকে ইতিমধ্যেই প্রায় ৭৬-৭৭টি সাবেকি প্রতিমা বিদেশে পাড়ি দিয়েছে।

উপসংহার: মুখ্যমন্ত্রীর আহ্বান এবং কুমোরটুলির বর্তমান পরিস্থিতি— দুই মিলিয়ে একটি বিষয় স্পষ্ট, থিমের জৌলুস যতই আসুক না কেন, দুর্গাপুজোর আসল প্রাণ জড়িয়ে রয়েছে ঐতিহ্যের সঙ্গেই। মণ্ডপে আধুনিকতার ছোঁয়া থাকলেও, বাঙালির মন শেষ পর্যন্ত মায়ের সেই পরিচিত চেনা রূপেই আনন্দ ও ভক্তি খুঁজে পায়।