বিজেপির বরিষ্ঠ নেতা, প্রাক্তন সাংসদ এবং বিশিষ্ট সাংবাদিক বলবীর পুঞ্জ ৭৬ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। অটল বিহারী বাজপেয়ী ও লালকৃষ্ণ আদবানি যুগের অন্যতম নীতি নির্ধারক এবং দলের ‘থিংক ট্যাংক’ হিসেবে পরিচিত এই নেতার প্রয়াণে রাজনৈতিক ও সংবাদ জগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী তাঁকে জাতি গঠনে নিবেদিতপ্রাণ এক ব্যক্তিত্ব হিসেবে অভিহিত করেছেন।

রাজনীতির ময়দানে সক্রিয় হওয়ার আগে একজন তুখোড় সাংবাদিক হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন বলবীর পুঞ্জ। সংবাদ জগতের তীক্ষ্ণ বিশ্লেষণ ক্ষমতাকে তিনি দলের আদর্শিক ভিত্তি মজবুত করা এবং রাজনৈতিক রণকৌশল নির্ধারণে কাজে লাগাতেন। তাঁর দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি সংবাদমাধ্যম ও রাজনীতির মধ্যে একটি সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করেছেন। প্রবীণ এই নেতার প্রয়াণে দলের অভ্যন্তরীণ তাত্ত্বিক চর্চার ক্ষেত্রে একটি বড় শূন্যতা তৈরি হলো, যা আগামী দিনে নীতিগত সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে অনুভূত হবে বলে মনে করা হচ্ছে।