আইসিসি টেস্ট ব্যাটারদের র‍্যাঙ্কিংয়ে ছয় ধাপ এগিয়ে সরাসরি সপ্তম স্থানে উঠে এসেছেন আফগানিস্তানের রহমত শাহ। এটি তাঁর দীর্ঘ আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সর্বোচ্চ র‍্যাঙ্কিং। এই সাফল্যের ফলে তিনি পেছনে ফেলে দিয়েছেন ভারতের শুভমন গিল, দক্ষিণ আফ্রিকার এইডেন মার্করাম এবং শ্রীলঙ্কার কামিন্দু মেন্ডিসের মতো তারকা ব্যাটারদের। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে আফগানিস্তানের কোনো ব্যাটার হিসেবে প্রথমবার প্রথম দশে জায়গা করে নিলেন তিনি।

শারজায় জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ১৭৩ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলার পুরস্কার হিসেবেই এই র‍্যাঙ্কিং উন্নতি পেয়েছেন রহমত। কঠিন উইকেটে স্পিনারদের বিরুদ্ধে তাঁর ধৈর্যশীল ব্যাটিং এবং নিখুঁত ফুটওয়ার্ক ক্রিকেট মহলে প্রশংসিত হয়েছে। এটি ছিল টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর পঞ্চম শতরান। ২০১৭ সালে আফগানিস্তান টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর থেকে দলের ব্যাটিং অর্ডারের মূল ভরসা হয়ে উঠেছেন তিনি। এর আগে দেশের প্রথম ব্যাটার হিসেবে টেস্টে শতরান এবং ১,০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করার কৃতিত্বও তাঁরই দখলে।

একই টেস্টে জিম্বাবোয়ের ক্রেগ আরভিনও র‍্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করেছেন। দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত ২০০ রানের ইনিংস খেলে তিনি নয় ধাপ এগিয়ে ৪৮ নম্বর স্থানে উঠে এসেছেন। এদিকে, টেস্টের পাশাপাশি ওডিআই ক্রিকেটেও আফগানিস্তান ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করছে। সম্প্রতি ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট জিতে আইসিসি ওডিআই র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের ইতিহাসের সর্বোচ্চ ষষ্ঠ স্থানে পৌঁছেছে আফগানরা। রশিদ খান বা মহম্মদ নবিদের মতো তারকাদের পাশাপাশি রহমত শাহের এই ব্যক্তিগত সাফল্য আফগান ক্রিকেটের অগ্রযাত্রায় এক নতুন মাইলফলক হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে।