নিজের সদ্য প্রকাশিত স্মৃতিকথা ‘বিলংগিং: আ জার্নি অফ লাভ’-এ সোনিয়া গান্ধী দেশের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যানের নেপথ্যের কারণগুলো তুলে ধরেছেন। তিনি জানিয়েছেন, শুরু থেকেই তিনি প্রধানমন্ত্রী পদের ঘোর বিরোধী ছিলেন। তবে ২০০৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের ফলাফলের পর কংগ্রেস এবং জোটের শীর্ষ নেতাদের তীব্র চাপের মুখে পড়ে তাঁর অবস্থানে কিছুটা পরিবর্তন এসেছিল। সেই সময় রাজনৈতিক চাপের মুখে তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন।

সোনিয়া গান্ধীর এই সিদ্ধান্তের পেছনে প্রধান বাধা ছিল তাঁর সন্তানদের নিরাপত্তা ও মানসিক অবস্থা। ইন্দিরা গান্ধী ও রাজীব গান্ধীর মর্মান্তিক হত্যাকাণ্ডের স্মৃতি রাহুল ও প্রিয়াঙ্কাকে গভীরভাবে নাড়িয়ে দিয়েছিল। মায়ের ওপর ফের কোনো রাজনৈতিক আঘাত আসতে পারে, এই আতঙ্ক সবসময় তাঁদের তাড়া করে বেড়াত। নির্বাচনের কয়েক মাস আগে রাহুল ও প্রিয়াঙ্কা যখন তাঁকে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার বিষয়ে প্রশ্ন করেছিলেন, তখন তিনি স্পষ্ট ভাষায় ‘না’ বলে তাঁদের আশ্বস্ত করেছিলেন।

ভোটের পর যখন সোনিয়া নিজের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার কথা ভাবেন, তখন রাহুল গান্ধী তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন। পরিবারের সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে এবং সন্তানদের আবেগের কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত তিনি দেশের সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদ থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। রাজীব গান্ধী কনফারেন্স রুমে অনুষ্ঠিত সেই নাটকীয় বৈঠকের পর তিনি নিজের অবস্থানে অটল থাকেন এবং প্রধানমন্ত্রী হওয়ার প্রস্তাব চূড়ান্তভাবে প্রত্যাখ্যান করেন।