ভেনেজুয়েলার উত্তরাঞ্চলে আঘাত হানা দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ২৩৫ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ৪,৩০০ জনেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছেন। রাজধানী কারাকাস থেকে ১৭০ কিলোমিটার দূরে মরোন শহরের কাছে আঘাত হানা এই ভূমিকম্প দুটির তীব্রতা ছিল যথাক্রমে রিখটার স্কেলে ৭.২ ও ৭.৫। ভূপৃষ্ঠের অগভীর অংশে এই জোড়া কম্পনের ফলে দেশটির উপকূলীয় লা গুয়াইরা অঞ্চল সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনও বহু মানুষ চাপা পড়ে থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বৃদ্ধির আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ভয়াবহ এই বিপর্যয়ে রাজধানী কারাকাসে বিদ্যুৎ ও মোবাইল নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে, পাতাল রেল পরিষেবা স্থগিত করা হয়েছে এবং সমস্ত স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। লা গুয়াইরার প্রধান বিমানবন্দর ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় আন্তর্জাতিক ত্রাণ কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে ২০০ মিলিয়ন ডলারের বিশেষ তহবিল গঠন করেছেন। মানবিক সংকটের কথা বিবেচনায় নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভেনেজুয়েলার ওপর আরোপিত অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা সাময়িকভাবে শিথিল করেছে। উদ্ধারকাজে সহায়তা করতে মেক্সিকো, কাতার, ব্রাজিল, স্পেন, পর্তুগাল ও কানাডাসহ বিভিন্ন দেশ আধুনিক ড্রোন, প্রশিক্ষিত কুকুর স্কোয়াড এবং চিকিৎসা সরঞ্জাম পাঠাচ্ছে। এছাড়া উদ্ধার তৎপরতা সহজ করতে প্রশাসন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ‘এক্স’-এর ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে।