হংকং বর্তমানে এক চরম জনতাত্ত্বিক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। দ্রুত হ্রাস পাওয়া জন্মহার এবং বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি এই শহরের ভবিষ্যতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে হংকং সরকার এক বিশেষ আর্থিক প্যাকেজ বা ‘বেবি বোনাস’ প্রকল্প চালু করেছে। এই প্রকল্পের আওতায় দম্পতিদের সন্তান জন্ম দিতে উৎসাহিত করার জন্য বড় অঙ্কের অর্থ পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হচ্ছে।

প্রকল্পের মূল লক্ষ্য ও বৈশিষ্ট্য

২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে চালু হওয়া এই প্রকল্পের প্রধান উদ্দেশ্য হলো দেশের নিম্নগামী জন্মহার ২০ শতাংশ বৃদ্ধি করা। সরকারি তথ্য অনুযায়ী এই প্রকল্পের প্রধান শর্তগুলো হলো:

• প্রতিটি নবজাতকের জন্মের বিপরীতে ২০,০০০ হংকং ডলার বোনাস প্রদান।
• সন্তানকে অবশ্যই হংকংয়ে জন্মগ্রহণ করতে হবে।
• বাবা বা মায়ের মধ্যে অন্তত একজনকে হংকংয়ের স্থায়ী বাসিন্দা হতে হবে।
• প্রকল্পের জন্য সরকার প্রায় ২.২৮ বিলিয়ন হংকং ডলারের বিশাল বাজেট বরাদ্দ করেছে।

আড়াই বছরে তিন সন্তান ও ২০ দম্পতির অভাবনীয় সাফল্য

এই সরকারি উদ্যোগের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিকটি হলো নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে একাধিক সন্তান জন্ম দেওয়া। সরকারি তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, হংকংয়ের অন্তত ২০টি দম্পতি এই প্রকল্পের অধীনে তিনবার বোনাস পেয়েছেন। অর্থাৎ, মাত্র আড়াই বছরের ব্যবধানে এই দম্পতিরা তিনটি করে সন্তান জন্ম দিয়েছেন। এর ফলে প্রতিটি পরিবার প্রায় ৭,৭০০ মার্কিন ডলার (ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ৭ লক্ষ টাকা) অর্থ সাহায্য পেয়েছে। এখন পর্যন্ত ৬৬,২৫৯টি নবজাতক এই বোনাসের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হয়েছে।

কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য অর্জনে ব্যর্থতা ও সামাজিক চ্যালেঞ্জ

বিশাল অংকের আর্থিক প্রলোভন সত্ত্বেও হংকং সরকার তার প্রাথমিক লক্ষ্য অর্জন করতে হিমশিম খাচ্ছে। ২০২৪ সালে জন্মহার ২০ শতাংশ বাড়ার পূর্বাভাস থাকলেও বাস্তবে ২০২৫ সালে মাত্র ৩১,১০০ শিশুর জন্ম হয়েছে। এটি দেশটির ইতিহাসের সর্বনিম্ন জন্মহারের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। বর্তমানে প্রকল্পের বাজেটের মাত্র ৬০ শতাংশ খরচ হয়েছে, অথচ প্রকল্প শেষ হতে আর মাত্র ছয় মাসের মতো সময় বাকি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, তরুণ প্রজন্মের চিন্তাভাবনার পরিবর্তনই এই ব্যর্থতার মূল কারণ। বর্তমানে হংকংয়ের যুবকদের কাছে সন্তান লালন-পালন করা সুখ বা আনন্দের পরিবর্তে একটি বড় মানসিক চাপ এবং আত্মত্যাগের বিষয় হিসেবে দাঁড়িয়েছে। ফলে কেবল নগদ অর্থ দিয়ে তাদের সন্তান জন্মদানে উদ্বুদ্ধ করা কঠিন হয়ে পড়ছে।

একঝলকে

• প্রকল্পের নাম: হংকং বেবি বোনাস।
• বোনাসের পরিমাণ: প্রতি শিশুর জন্য ২০,০০০ হংকং ডলার।
• বিশেষ অর্জন: ২০টি দম্পতি আড়াই বছরে ৩টি করে সন্তান জন্ম দিয়ে তিনবার বোনাস পেয়েছেন।
• বর্তমান পরিস্থিতি: ২০২৫ সালে জন্মহার পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ২০ শতাংশ কমেছে।
• প্রকল্পের বাজেট: ২.২৮ বিলিয়ন হংকং ডলার।
• প্রধান চ্যালেঞ্জ: তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সন্তান পালনে অনাগ্রহ ও জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়।⏹