শ্রাবণের শেষ সোমবারে পুণ্যার্থীদের ভিড়ে গমগম করছিল বীরভূমের বিখ্যাত সতীপীঠ তারাপীঠ। কিন্তু সপ্তাহের শুরুতেই উদযাপনের আনন্দ বদলে গেল বিষাদে। সোমবার ভোরে তারাপীঠ থানার নিকটবর্তী একটি বেসরকারি হোটেলে অগ্নিকাণ্ডের ফলে অন্তত ৭ জন পুণ্যার্থীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। আগুনে ঝলসে গুরুতর আহত হয়েছেন আরও অনেকে। পরিস্থিতির ভয়াবহতা দেখে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করছে স্থানীয় প্রশাসন ও প্রত্যক্ষদর্শীরা।

কীভাবে ঘটল এই অঘটন? স্থানীয় সূত্রের খবর, সোমবার ভোররাত ৪টে নাগাদ যখন হোটেলের বাসিন্দারা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন, ঠিক তখনই আগুনের সূত্রপাত হয়। আচমকা আগুন লেগে যাওয়ায় অনেকেই বাইরে বেরোনোর সুযোগ পাননি। মুহূর্তে পুরো হোটেল ধোঁয়ায় ঢেকে যায় এবং আতঙ্কিত আবাসিকদের মধ্যে হুড়োহুড়ি পড়ে যায়। খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকলের ২টি ইঞ্জিন। ভিতরে কেউ আটকে রয়েছেন কি না তা দেখতে জোরকদমে উদ্ধারকাজ চালাচ্ছেন দমকল ও পুলিশ কর্মীরা।

আগুন লাগার কারণ: প্রাথমিক তদন্তে অনুমান করা হচ্ছে, বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকেই আগুনের সূত্রপাত ঘটেছিল এবং দ্রুত তা হোটেলের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ে। তবে আগুন লাগার সুনির্দিষ্ট কারণ এবং এতে সুরক্ষা সংক্রান্ত কোনো গাফিলতি ছিল কি না, তা খতিয়ে দেখতে তদন্ত শুরু করেছে প্রশাসন।