শ্রাবণের শেষ সোমবারে তারাপীঠে পুজো দিতে এসে পাঁচতলা ‘বিদেশিনী’ হোটেলে বিধ্বংসী অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় আট জন পুণ্যার্থীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। সোমবার ভোর সাড়ে চারটা নাগাদ লাগা এই ভয়াবহ আগুনে মুহূর্তের মধ্যে পুরো বিল্ডিং ঘন কালো ধোঁয়ায় ঢেকে যায়। দমকলের প্রাথমিক অনুমান, শর্ট সার্কিট থেকেই এই আগুনের সূত্রপাত ঘটে। পুলিশ ও দমকলকর্মীরা ঘটনাস্থল থেকে মোট বাইশ জনকে উদ্ধার করে দ্রুত রামপুরহাট হাসপাতালে পাঠান, যেখানে দুই শিশু ও এক নারীসহ মোট আট পুণ্যার্থীকে মৃত বলে ঘোষণা করা হয়।

এই মর্মান্তিক ঘটনার পরেই চরম গাফিলতি ও সুরক্ষাবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে হোটেলমালিক কল্যাণ পালকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। উদ্ধার হওয়া আবাসিকদের গুরুতর অভিযোগ, বিপদের মুহূর্তে পিছনের জরুরি বেরোনোর দরজাটি তালাবন্ধ থাকায় তাঁরা সময়মতো বাইরে বেরোতে পারেননি। পাশাপাশি, সিঁড়ি সংলগ্ন জানলা বন্ধ থাকায় ঘরের ভেতরে জমে থাকা ধোঁয়া বাইরে বের হতে না পারায় মারাত্মক দমবন্ধ হয়ে এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। ধৃত মালিকের দাবি অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা সঠিক ছিল, তবে ঘটনার নেপথ্য প্রকৃত কারণ ও আইনি গাফিলতি খতিয়ে দেখছে প্রশাসন।