আগামী ৬ অক্টোবর রাজ্যের নন্দীগ্রাম ও রেজিনগরে উপনির্বাচন। ফল ঘোষণা ৯ অক্টোবর। শনিবার (১৯ সেপ্টেম্বর) ছিল মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিন। আর এই শেষ মুহূর্তেই রেজিনগর উপনির্বাচনে ঘটল নাটকীয় মোড়। নানা জল্পনা ও সংশয়ের অবসান ঘটিয়ে নির্বাচনে লড়াইয়ের সিদ্ধান্তেই অবিচল থাকলেন ‘মমতা অল ইন্ডিয়া তৃণমূল কংগ্রেস’-এর প্রার্থী রবিউল আলম চৌধুরী।

হঠাৎ সিদ্ধান্তের বদল নির্বাচন কমিশনের অন্তর্বর্তী নির্দেশে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দলের নতুন নাম হয়েছে ‘মমতা অল ইন্ডিয়া তৃণমূল কংগ্রেস’ এবং নতুন প্রতীক ‘খেলোয়াড়’ (পায়ে ফুটবল)। এত অল্প সময়ে ভোটারদের কাছে নতুন প্রতীক পৌঁছে দেওয়া কঠিন—এই যুক্তিতে শুক্রবার প্রার্থীপদ প্রত্যাহারের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন রবিউল। তবে শনিবার দুপুরে দলীয় কর্মীদের সঙ্গে বৈঠকের পর পুরো সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেন তিনি।

সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে রবিউল জানান, “ভেবেছিলাম নতুন প্রতীক নিয়ে কিছুটা সমস্যা হতে পারে। কিন্তু এখন সিদ্ধান্ত নিয়েছি এই নতুন প্রতীক নিয়েই মানুষের কাছে যাব। দিদি যা বলবেন, সেই মতোই চলব। কীভাবে ভোট করাতে হয় আমাদের জানা আছে। কর্মীরাও প্রস্তুত। আজ থেকেই আমরা জোরকদমে প্রচারে নামছি।”

নন্দীগ্রাম ও রেজিনগরের পেছনের প্রেক্ষাপট উল্লেখ্য, নন্দীগ্রামে মমতার প্রার্থী সঞ্চিতা প্রধান দে আগেই প্রার্থীপদ প্রত্যাহার করেছেন। সেখানে কংগ্রেস প্রার্থী মিলন প্রধানকে সমর্থন দেওয়ার কথা ঘোষণা করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তবে শুক্রবার রাতেই ২০০৭ সালের একটি পুরনো মামলায় গ্রেপ্তার হন মিলন প্রধান। সেই ঘটনার উত্তাপের মধ্যেই রেজিনগরে রবিউল আলমের লড়াইয়ে ফেরার সিদ্ধান্ত উপনির্বাচনের সমীকরণ বদলে দিল।

‘সার্কাস চলছে’, ক্ষুব্ধ বিরোধীরা রবিউলের এই ইউ-টার্ন নিয়ে তীব্র কটাক্ষ করেছে ডেমোক্রেটিক তৃণমূল কংগ্রেস। দলটির নেতা তথা বিধায়ক সন্দীপন সাহা বলেন, “এদের কী সার্কাস চলছে বোঝা দায়। তবে আমাদের প্রার্থী ‘খাম’ প্রতীক নিয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে নির্বাচনে লড়াই করবেন।”