দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে যাত্রীবাহী ট্রেন মৈত্রী এক্সপ্রেস পুনরায় চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ঢাকার ৩৮তম বাংলাদেশ-ভারত আন্তঃসরকার রেলওয়ে বৈঠকে ঢাকা-কলকাতা রুটের এই ট্রেনটিকে ঐতিহ্যবাহী যমুনা সেতুর পরিবর্তে পদ্মা সেতু ও বেনাপোল হয়ে চালানোর প্রস্তাব দিয়েছে ভারত। এই নতুন রুট বাস্তবায়িত হলে দুই দেশের মধ্যে যাতায়াতের সময় প্রায় তিন ঘণ্টা কমে মাত্র ৬ ঘণ্টায় পৌঁছানো সম্ভব হবে। পাশাপাশি, যাত্রীদের টিকিট প্রতি ভাড়াও প্রায় ১,০০০ টাকা পর্যন্ত কমে আসতে পারে, যা আকাশপথের তুলনায় ট্রেন ভ্রমণকে আরও সাশ্রয়ী ও আকর্ষণীয় করে তুলবে।

নিরাপত্তাজনিত কারণে ২০২৪ সালের ১৯ জুলাই থেকে বন্ধ থাকা এই ট্রেন পরিষেবা আসন্ন দুর্গাপূজার ছুটির আগেই চালুর বিষয়ে চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে। তবে নতুন এই পথে এর আগে কোনো আন্তঃদেশীয় ট্রেন না চলায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কারিগরি ও পরিচালনগত সক্ষমতা যাচাই করছে বাংলাদেশ। ২০০৮ সালে চালু হওয়া মৈত্রী এক্সপ্রেস মূলত পর্যটন, ব্যবসা এবং চিকিৎসার কাজে যাতায়াতকারী দুই দেশের মানুষের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। নতুন এই উদ্যোগ দুই দেশের কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্কের ওপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে।