রামায়ণের সাম্প্রতিক একটি দৃশ্য নিয়ে তৈরি হয়েছে বিতর্ক। একাংশের মতে, সীতাকে যোদ্ধা হিসেবে দেখানো শাস্ত্রসম্মত নয়। মুকেশ খান্না ও দীপিকা চিখলিয়ার মতো ব্যক্তিত্বরা এই দৃশ্যের সমালোচনা করে জানিয়েছেন, সীতা শান্তি ও সহনশীলতার প্রতীক। তাদের মতে, সীতাকে অ্যাকশন হিরোইন হিসেবে দেখানো রামায়ণের মূল ভাবনার পরিপন্থী।

বাল্মীকি রামায়ণে সীতার চরিত্রটি অত্যন্ত স্পষ্ট। সেখানে তিনি জনক-নন্দিনী এবং অযোধ্যার রানি হলেও যোদ্ধা নন। লঙ্কার যুদ্ধে তিনি প্রত্যক্ষভাবে অংশগ্রহণ করেননি, বরং অশোকবনে বন্দিনী ছিলেন। বাল্মীকি রামায়ণে রাম, লক্ষ্মণ ও বানর সেনার যুদ্ধের উল্লেখ থাকলেও সীতার তলোয়ার ধরার কোনো প্রমাণ নেই।

তবে রামায়ণের বিভিন্ন সংস্করণে সীতার ভিন্ন রূপ পাওয়া যায়। ‘অদ্ভুত রামায়ণ’ অনুযায়ী, সহস্রানন রাবণকে বধ করতে সীতা মহাকালী রূপ ধারণ করেছিলেন। এই গ্রন্থে বর্ণিত হয়েছে যে, রাম ও লক্ষ্মণ মূর্ছিত হলে সীতা রুদ্র রূপ নিয়ে সহস্রানন রাবণকে বধ করেন। আনন্দ রামায়ণেও সীতাকে আদ্যাশক্তি হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যিনি প্রয়োজনে অসুর নিধন করেন।

শাস্ত্রজ্ঞদের মতে, নির্মাতারা বাল্মীকি রামায়ণের বাইরে শাক্ত দর্শনের রামায়ণকে তুলে ধরেছেন। বর্তমান সময়ে নারীশক্তিকে যোদ্ধা হিসেবে দেখানোর প্রবণতা বাড়ছে। তবে সাধারণ মানুষের কাছে বাল্মীকি রামায়ণের পরিচিত রূপটিই প্রধান হওয়ায়, সীতার হাতে তলোয়ার দেখাটা অনেকের কাছেই বিতর্কের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।