শরীরের ওজন স্বাভাবিক থাকলেও একজন ব্যক্তি স্বাস্থ্যঝুঁকির মধ্যে থাকতে পারেন বলে জানিয়েছেন গবেষকরা। প্রচলিত বডি মাস ইনডেক্স বা বিএমআই পদ্ধতির সীমাবদ্ধতা দূর করতে বিজ্ঞানীরা স্থূলতা পরিমাপের এক নতুন ও উন্নত পদ্ধতি নিয়ে এসেছেন। আট লক্ষেরও বেশি মানুষের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত তথ্য বিশ্লেষণ করে এই গবেষণার ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে।

গবেষকদের মতে, প্রচলিত বিএমআই পদ্ধতিতে শরীরের পেশি ও চর্বির মধ্যে সঠিক পার্থক্য বোঝা সম্ভব হয় না। এর ফলে অনেক সময় একজন ব্যক্তির বিএমআই স্বাভাবিক বা কম মনে হলেও, তাঁর শরীরে ক্ষতিকর মেদ বিপজ্জনক মাত্রায় জমে থাকতে পারে। এই ত্রুটির কারণেই স্বাস্থ্যের প্রকৃত ঝুঁকি অনেক সময় আড়ালে থেকে যায়।

নতুন এই পদ্ধতিতে কেবল উচ্চতা ও ওজনের ওপর নির্ভর না করে কোমরের পরিধি এবং শরীরের নির্দিষ্ট অংশে জমা অতিরিক্ত মেদকে সমান গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। চিকিৎসকদের মতে, শরীরের বিশেষ কিছু অংশে জমা চর্বি হৃদরোগ ও ডায়াবেটিসের মতো মারাত্মক রোগের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। নতুন এই গবেষণা প্রচলিত বিএমআই ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে মানুষের স্বাস্থ্যের ঝুঁকি আরও নিখুঁতভাবে শনাক্ত করার পথ দেখাচ্ছে।