তুরস্কের প্রাচীন শহর অ্যাসপেনডসে মাটির তলা থেকে উদ্ধার হয়েছে ২৪০০ বছর পুরনো এক অক্ষত পাথরের কফিন বা ‘সারকোফেগাস’। সম্প্রতি তুরস্কের সংস্কৃতি ও পর্যটন মন্ত্রক সমাজমাধ্যমে এই চমকপ্রদ আবিষ্কারের কথা প্রকাশ্যে আনে। কফিনটি খুলতেই গবেষকদের চোখে পড়ে একটি বিশাল আকারের কঙ্কাল, যা কালের নিয়মে প্রায় পাথরে পরিণত হয়েছে। কঙ্কালের পাশেই সাবধানে রাখা ছিল একাধিক রৌপ্যমুদ্রা। মুদ্রাগুলির গায়ে নিখুঁতভাবে খোদাই করা ছিল দু’জন মল্লযোদ্ধার মুখোমুখি লড়াই ও কুস্তির নানাবিধ প্যাঁচের দৃশ্য।

কঙ্কালের গঠন এবং কবরে থাকা বিশেষ অলঙ্কৃত মুদ্রা দেখে প্রত্নতাত্ত্বিকেরা নিশ্চিত হয়েছেন যে, মৃত ব্যক্তি খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতকের এক খ্যাতনামা কুস্তিগির ছিলেন। প্রাচীন যুগে অ্যাসপেনডস শহরটি ছিল কুস্তির অন্যতম প্রধান কেন্দ্র। প্রয়াত বীর যোদ্ধার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাতেই মৃত্যুর পর তাঁর প্রিয় খেলার প্রতীক আঁকা রূপোর মুদ্রা দিয়ে তাঁকে সমাধিস্থ করা হয়েছিল। মাটির গভীরে দীর্ঘ সময় লুকিয়ে থাকা এই দেহাবশেষ প্রাচীন ক্রীড়াইতিহাসের এক অনন্য ও অজানা অধ্যায় উন্মোচন করল।