সাপ দেখলেই যেখানে অধিকাংশ মানুষ ভয়ে শিউরে ওঠেন, সেখানে মহারাষ্ট্রের সোলাপুর জেলার শেতফল গ্রামে দৃশ্যটা একবারে ভিন্ন। বিষধর গোখরোর সঙ্গে মানুষের দীর্ঘদিনের সহাবস্থানের কারণে এই গ্রামটি সারা ভারতে ‘সাপের গ্রাম’ (Snake Village) নামে পরিচিত।

এখানে সাপের উপস্থিতি স্থানীয় মানুষের কাছে আতঙ্কের নয়, বরং শ্রদ্ধা ও বিশ্বাসের প্রতীক। গ্রামের প্রায় প্রতিটি বাড়িতে সাপের অবাধ বিচরণ তো রয়েছেই, এমনকি মানুষের মতো সাপের থাকার জন্যও সেখানে নির্দিষ্ট স্থান বা ঘর তৈরি করে রাখা হয়। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলা গভীর ধর্মীয় বিশ্বাস থেকেই মানুষ ও সাপের মধ্যে এই অনন্য সম্পর্কের সৃষ্টি। গ্রামবাসীদের বিশ্বাস, সাপকে শ্রদ্ধা ও সম্মান দিলে তারা কখনও মানুষের ক্ষতি করে না।

প্রকৃতি, ধর্মীয় সংস্কৃতি এবং বন্যপ্রাণীর এই এক অবিশ্বাস্য মিলনমেলা দেখতে সারা দেশ থেকে প্রচুর পর্যটক শেতফল গ্রামে ভিড় জমান। তবে গ্রামের বাসিন্দাদের একটাই পরামর্শ—সাপকে কাছ থেকে দেখা বা ছবি তোলা গেলেও, তাকে স্পর্শ করা বা বিরক্ত করা একেবারেই অনুচিত। এই চমৎকার ও নিরাপদ সহাবস্থানই শেতফলকে ভারতের অন্যতম ব্যতিক্রমী ও আকর্ষণীয় গ্রামে পরিণত করেছে।