ভারতীয় ক্রিকেটের তারকা ব্যাটার সূর্যকুমার যাদব সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তাঁর প্রথম উপার্জনের অজানা কাহিনি শেয়ার করেছেন। মুম্বইয়ের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের হয়ে সফরে গিয়ে তিনি প্রথম ১৫ হাজার টাকা বেতন পেয়েছিলেন। সেই অর্থ দিয়ে কোনো বিলাসবহুল শৌখিন জিনিস না কিনে, সম্পূর্ণ টাকাটাই ক্রিকেট সরঞ্জাম কিনতে খরচ করেছিলেন তিনি। কারণ সেই সময়ে তাঁর কোনো ব্যাট স্পনসর ছিল না, ফলে নিজের উপার্জনের টাকাই ব্যাটের পেছনে বিনিয়োগ করতে হতো। কেরিয়ারের শুরুর সেই দিনগুলো যেমন সংগ্রামের ছিল, তেমনই বর্তমান পরিস্থিতিও তাঁকে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে। তাঁর নেতৃত্বেই ভারত টি-২০ বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপ জয় করলেও, হঠাৎই তাঁকে দল ও অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়।

আইপিএল ২০২৬ আশানুরূপ না হওয়ায় এবং বিশ্বকাপ জয়ের পরও হঠাৎ এমন পরিবর্তনে স্বাভাবিকভাবেই বিস্মিত হয়েছিলেন সূর্যকুমার। দল ঘোষণার দু’-তিন দিন আগেই নির্বাচকরা তাঁকে ফোন করে ইংল্যান্ড সিরিজের দলে না থাকার বিষয়টি জানিয়ে দিয়েছিলেন। ঘরের মাঠে বসে দীর্ঘদিন এই পরিবর্তনের কারণ নিয়ে নানা প্রশ্নের উত্তর খুঁজেছেন তিনি। তবে পরিবার ও ঘনিষ্টজনদের সঙ্গে আলোচনা করে তিনি উপলব্ধি করেছেন যে, ক্রিকেট জীবনে চড়াই-উতরাই থাকবেই। অতীত নিয়ে আক্ষেপ না করে তিনি এখন নেটে কঠোর পরিশ্রম করছেন। নিজের সেরা পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে জাতীয় দলে মারমুখী মেজাজে ঘুরে দাঁড়াতে মুখিয়ে আছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।