শারদোৎসবের ঠিক প্রাক্কালে পদ্মার উত্তাল ঢেউয়ে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে নেমে অবশেষে কাঙ্ক্ষিত সাফল্যের মুখ দেখছেন মৎস্যজীবীরা। সাম্প্রতিক সময়ে তাঁদের জালে ধরা পড়ছে আটশ গ্রাম থেকে শুরু করে এক কেজি কিংবা তারও বেশি ওজনের চকচকে ইলিশ। ইলিশের এই আশানুরূপ যোগানে চলতি সপ্তাহ থেকেই লক্ষ্মীলাভের মুখ দেখছেন স্থানীয় মৎস্যজীবীরা। বড় মাছের পাশাপাশি জালে প্রচুর পরিমাণে ছোট ও মাঝারি আকারের ইলিশও ধরা পড়ছে। অপেক্ষাকৃত ছোট মাছের দাম কিছুটা কম হওয়ায় নিম্ন ও মধ্যবিত্ত ক্রেতাদের মধ্যেও কেনাকাটার ব্যাপক উৎসাহ ও আশার আলো দেখা যাচ্ছে। ফলে উৎসবের মরশুমে বাজেটের মধ্যেই ইলিশের স্বাদ নেওয়ার সুযোগ তৈরি হওয়ায় ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে ক্রেতা—উভয় শিবিরের মুখেই এখন চওড়া হাসি।

তবে বাজারে ইলিশের এই ব্যাপক চাহিদা থাকলেও সেই অনুপাতে সব সময় পর্যাপ্ত জোগান মিলছে না বলে আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন লালগোলা নেতাজি মোড়ের মীন ভবনের ব্যবসায়ীরা। বর্তমানে বাজারে ৫০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ প্রতি কেজি ১২০০ টাকা এবং ৬০০ থেকে ৭০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ ১৪০০ টাকার বেশি দরে বিক্রি হচ্ছে। অন্যদিকে, এক কেজির বেশি ওজনের বড় ইলিশের দাম কেজি প্রতি ২৫০০ থেকে ৩২০০ টাকা পর্যন্ত পৌঁছেছে, যা সুযোগ বুঝে অনেক সময় চার হাজার টাকা পর্যন্ত হাঁকা হচ্ছে। দাম কিছুটা চড়া হলেও পদ্মার তাজা বড় ইলিশ চোখের সামনে দেখে কেনাকাটার আগ্রহ ধরে রাখতে পারছেন না সাধারণ মানুষ। প্রতিদিন নদীতে পর্যাপ্ত ইলিশ পাওয়ার আশায় বুক বেঁধে জীবন বাজি রেখেই ডিঙি নিয়ে জলে নামছেন মৎস্যজীবীরা।