অস্ট্রেলিয়া থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে মেরামতির জন্য পাঠানোর পথে রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেছে পঞ্চম প্রজন্মের অত্যাধুনিক এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্রাংশ। নির্ধারিত পথ বদলে কার্গো বিমানটি হংকংয়ে অবতরণ করার পরই এই চুরির ঘটনাটি সামনে আসে। নিখোঁজ যন্ত্রাংশের মধ্যে রয়েছে অত্যন্ত স্পর্শকাতর ককপিট ক্যানোপি, যা বিশেষ ইন্ডিয়াম টিন অক্সাইডের প্রলেপে ঢাকা এবং যা যুদ্ধবিমানটিকে রেডারের চোখ থেকে লুকিয়ে রাখতে মূল ভূমিকা পালন করে। হংকং বর্তমানে চিনের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে থাকায় পেন্টাগনের শীর্ষ কর্তারা গভীর দুশ্চিন্তায় পড়েছেন।

মার্কিন প্রশাসনের আশঙ্কা, চিনা গবেষকরা রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং পদ্ধতিতে এই স্টেলথ প্রযুক্তির গোপনীয় তথ্য চুরি করে নিজেদের সামরিক শক্তি বাড়াতে ব্যবহার করতে পারে। পেন্টাগন ও ট্রাম্প প্রশাসনের কর্তারা এই ঘটনার সত্যতা স্বীকার করে তদন্ত শুরু করলেও অস্ট্রেলিয়া এবং নির্মাণকারী সংস্থা লকহিড মার্টিন বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে। অতীতে ইসরায়েলের গোয়েন্দা সংস্থা মোসাদ কর্তৃক বিমান ও প্রযুক্তি চুরির ইতিহাস থাকলেও, এবার পরাশক্তি চিনের যুক্ত থাকার আশঙ্কায় ওয়াশিংটনের উদ্বেগ বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।