সীমান্তের বর্তমান নিরাপত্তা পরিস্থিতি ও আধুনিক যুদ্ধরীতির কথা মাথায় রেখে অগ্নিবীরদের চাকরির মেয়াদ এবং বেতন বৃদ্ধির বড় ঘোষণা করল কেন্দ্র। বুধবার সাংবাদিক সম্মেলনে সেনা সর্বাধিনায়ক (CDS) এনএস রাজা সুব্রমণি জানান, অগ্নিবীরদের সেবা দেওয়ার মেয়াদ আরও দুই বছর বাড়িয়ে মোট ছয় বছর করা হয়েছে। আগে চার বছর পর ২৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে স্থায়ীভাবে সেনায় যুক্ত করা হতো, তবে এবার বাকি ৭৫ শতাংশের জন্যও অতিরিক্ত দুই বছরের সুযোগ থাকছে। এই বর্ধিত মেয়াদে প্রথম বছরে তারা প্রতি মাসে ৪৩,৫০০ টাকা এবং দ্বিতীয় বছরে ৪৭,০০০ টাকা বেতন পাবেন। ছয় বছর সফলভাবে সম্পন্ন করার পর ইচ্ছুক অগ্নিবীররা সরাসরি ভারতীয় সেনাবাহিনীতে যোগদানের সুযোগ পাবেন বলে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার এই অনুমোদিত সিদ্ধান্তটিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

আধুনিক যুদ্ধক্ষেত্রে প্রযুক্তির ব্যবহার ও সেনার যুবশক্তিকে আরও শক্তিশালী করতেই তিন বাহিনীর পর্যালোচনার ভিত্তিতে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সিডিএস রাজা সুব্রমণি স্পষ্ট করেন যে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সমরনীতির ধরন বদলাচ্ছে, তাই শুধু অস্ত্র নয়, জওয়ানদের প্রযুক্তিগত দক্ষতার ওপর বিশেষ জোর দেওয়া জরুরি হয়ে পড়েছে। চলতি বছরই অগ্নিবীরদের প্রথম ব্যাচের চার বছরের মেয়াদ পূর্ণ হওয়ার কথা ছিল, যার পরই এই নতুন বাছাই পর্ব ও বর্ধিত মেয়াদের প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে। চীন ও পাকিস্তানের সীমান্তে তৈরি হওয়া কূটনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনার আবহেই যুবশক্তিকে কাজে লাগিয়ে সেনাকে আরও সুসংগঠিত করার উদ্যোগ নেওয়া হলো। মেয়াদ ও সুবিধা বৃদ্ধির এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে কার্যত সেনায় স্থায়ী সংযোগের পথই আরও সহজ হলো বলে মনে করা হচ্ছে।