উত্তরবঙ্গের শিল্প, বাণিজ্য ও যোগাযোগের প্রধান কেন্দ্র শিলিগুড়িকে কেন্দ্র করে এক বিশাল প্রশাসনিক পরিবর্তনের প্রস্তাব সামনে এসেছে। শিলিগুড়ি পুরনিগমের সীমানা বাড়িয়ে সংলগ্ন ডাবগ্রাম-ফুলবাড়ি এবং মাটিগাড়া-শিবমন্দির-বাগডোগরা অঞ্চলকে এর অন্তর্ভুক্ত করে একটি সুসংহত ‘বৃহত্তর মহানগর’ গড়ে তোলার পক্ষে সওয়াল করছে জেলা বিজেপি নেতৃত্ব। নেপাল, ভুটান ও বাংলাদেশের প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত এই শহরের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও পরিকাঠামোগত চাহিদা মেটাতে দুটি আলাদা পুরসভা তৈরির পুরনো ভাবনা বদলে এক ছাতার তলায় উন্নয়ন নিশ্চিত করাই এই পরিকল্পনার মূল উদ্দেশ্য।

রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর সাম্প্রতিক উত্তরবঙ্গ সফরের পর এই প্রস্তাব ঘিরে প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। বিজেপি জেলা সভাপতি অরুণ মণ্ডলের মতে, সমন্বিত প্রশাসনিক কাঠামো গড়ে উঠলে রাস্তা, নিকাশি, পানীয় জল ও যানজট নিয়ন্ত্রণের সুবিধা বৃদ্ধি পাবে। তবে এই নীতিগত বদল নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন প্রাক্তন মেয়র তথা তৃণমূল নেতা গৌতম দেব; তাঁর মতে, সরকারের চূড়ান্ত অবস্থান স্পষ্ট হওয়া দরকার। আপাতত এটি দলীয় স্তরের প্রস্তাব হলেও, তা বাস্তবায়িত হলে উত্তরবঙ্গের নগর পরিকাঠামোয় এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আসবে।