অধিনায়কত্বের অভিষেকেই সেঞ্চুরি, শারজাহ টেস্টে জিম্বাবুয়েকে পথ দেখাচ্ছেন ব্রায়ন

শারজাহ: জিম্বাবুয়ের নিয়মিত অধিনায়ক রিচার্ড এনগরাভা চোটের কারণে ছিটকে যাওয়ায় শারজাহ টেস্টে দলের নেতৃত্বভার কাঁধে তুলে নিয়েছেন সহ-অধিনায়ক ব্রায়ন। আর অভিষিক্ত অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে আস্থার প্রতিদান দিলেন এই ডানহাতি ব্যাটার। তাঁর দায়িত্বশীল ইনিংসে ভর করে প্রথম ইনিংসে ৪০০ রানের গণ্ডি পেরিয়েছে জিম্বাবুয়ে।

ম্যাচের প্রথম দিন থেকেই উইকেটে অবিচল ছিলেন ব্রায়ন। অভিজ্ঞ ব্র্যান্ডন টেলরের সঙ্গে ১৩৭ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে দলের ভিত মজবুত করেন তিনি। টেলর সেঞ্চুরি করে ফিরলেও ব্রায়ন অটল ছিলেন। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে নিজের ইনিংসকে আরও পরিপক্ব করে তিনি কাঙ্ক্ষিত সেঞ্চুরির মাইলফলক স্পর্শ করেন। টেস্ট ক্যারিয়ারের এটি তাঁর তৃতীয় এবং অধিনায়ক হিসেবে প্রথম শতরান।

উল্লেখ্য, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এটি ব্রায়নের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি। এর আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও তিনি একটি শতরান হাঁকিয়েছিলেন। এই টেস্টে তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন ওয়েসলি মধেভেলে, যিনি অর্ধশতরান করার পাশাপাশি ব্রায়নের সাথে ৯৬ রানের একটি মূল্যবান জুটি গড়েন।

নিজের ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের রেকর্ড ভাঙার সুযোগ থাকলেও, ১২৮ রানে কায়েস আহমেদের শিকার হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন ব্রায়ন। ১১টি চার সমৃদ্ধ এই ইনিংসটি তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা ১৩৯ রান এখনও তাঁর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ হিসেবে অক্ষুণ্ণ রয়েছে।

অধিনায়কত্বের অভিষেকেই ব্রায়নের এমন লড়াকু মানসিকতা ও ব্যাটিং নৈপুণ্য জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের জন্য ইতিবাচক বার্তা বহন করছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, তাঁর এই ফর্ম আগামী দিনে দলকে আরও নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।