গরুর গাড়িতে প্রতিমা নিরঞ্জন: মেদিনীপুরের মানিকপুরে ঐতিহ্যের ছোঁয়া

মেদিনীপুরের মানিকপুরের ভাতৃ সংঘের দুর্গাপূজা ও প্রতিমা নিরঞ্জন এক অনন্য ঐতিহ্যের সাক্ষী। এই ক্লাবের সদস্যরা প্রতি বছর দেবীর মূর্তিকে এক বলিষ্ঠ ও সুঠাম অবয়বে গড়ে তোলেন, যা স্থানীয়ভাবে ‘মোটা কালী’ বা ‘গদা কালী’ নামে পরিচিত। বিশাল আকারের এই প্রতিমাটি স্থানান্তর সহজ করতে কাঠামোর নিচেই গরুর গাড়ি জুড়ে দেওয়া হয়। ফলে বিসর্জনের সময় কোনো অতিরিক্ত পরিবহনের প্রয়োজন ছাড়াই ভক্তরা গাড়িটি টেনে নদীঘাটে নিয়ে যান, যা এই অঞ্চলের সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই প্রথা দেখতে প্রতি বছর মানিকপুরে ভিড় জমান অগণিত ভক্ত। দীর্ঘদিনের এই রীতি রক্ষায় ক্লাবের সদস্যরা অত্যন্ত নিষ্ঠাবান। ২১ ফুট উচ্চতার সুসজ্জিত প্রতিমাটি গরুর গাড়িতে করে নিরঞ্জনের দৃশ্যটি এই পুজোর প্রধান আকর্ষণ। বর্তমানে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি ও ঐতিহ্যের টানে গোটা এলাকা জুড়ে এক সাজ সাজ রব বিরাজ করছে। শত বছরের এই ব্যতিক্রমী সংস্কৃতি স্থানীয়দের কাছে গর্বের প্রতীক হয়ে উঠেছে। বিসর্জনের দিন এই দৃশ্য দেখতে দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ এখানে সমবেত হন।