আমন ধান ঘরে তোলার প্রাক্কালে জঙ্গলমহলের কৃষিভিত্তিক সমাজে সাড়ম্বরে পালিত হলো লোকসংস্কৃতির অনন্য উৎসব ‘বাঁদনা’। কালীপুজোর রাত থেকে ভাইফোঁটা পর্যন্ত চলা এই উৎসবে অবলা প্রাণীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা নিবেদন করেন স্থানীয় কৃষকরা। উৎসবের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো ধুমধাম করে আয়োজিত গরুর বিয়ে ও গো-সেবা। প্রথা মেনে ভোরে গবাদি পশুদের নদী বা পুকুরে স্নান করিয়ে শিংয়ে সর্ষের তেল, কপালে সিঁদুর-আলতা এবং গলায় মালা পরিয়ে নতুন সাজে সাজিয়ে তোলা হয়।

চালের গুঁড়ো বা পিটুলি দিয়ে উঠোন থেকে গোয়ালঘর পর্যন্ত আলপনা দিয়ে প্রস্তুত করা হয় ‘গরয়া পুজো’র আসর। গবাদি পশুর সুস্বাস্থ্য ও সংসারের মঙ্গলকামনায় এই পুজো অনুষ্ঠিত হয়। উৎসবের অন্যতম রীতি হলো ‘গরু চুমানো’। পিঁড়িতে বসা বরের মতো গরুদের উঠোনে দাঁড় করিয়ে কাঁসার থালায় প্রদীপ, ধান ও দুর্বা দিয়ে বাড়ির মহিলারা তাদের বরণ করেন। এই সময়ে গরুদের নতুন ধান, তাজা ঘাস ও মিষ্টি খাওয়ানো হয়।

পুরো অনুষ্ঠানটি জঙ্গলমহলের ঐতিহ্যবাহী লোকগান ‘অহীরা’র সুরে মুখরিত হয়ে ওঠে। মাদলের তাল আর গানের ছন্দে গ্রামজুড়ে বিয়ের আমেজ তৈরি হয়। প্রতিপদের এই গো-বন্দনার পর ভাইফোঁটার দিন ‘গরু খুঁটা’ উৎসবের মধ্য দিয়ে এই পার্বণের সমাপ্তি ঘটে। আধুনিক প্রযুক্তির যুগেও প্রকৃতির কোলে থাকা মানুষের জীবনদায়ী পশুর প্রতি এই নিখাদ ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা বোধ জঙ্গলমহলের লোকসংস্কৃতিকে আজও মর্যাদার সাথে টিকিয়ে রেখেছে।