মালদহের হবিবপুর ব্লকের জাজৈল, আকতৈল এবং বৈদ্যপুর গ্রাম পঞ্চায়েতের অন্তত ১৫ থেকে ২০টি গ্রামে বুধবার সন্ধ্যায় এক আকস্মিক প্রাকৃতিক দুর্যোগ আঘাত হানে। প্রবল শিলাবৃষ্টি ও ঝড়ের দাপটে মুহূর্তের মধ্যে এলাকা সাদা বরফে ঢেকে যায়। এই দুর্যোগের ফলে হাজার হাজার বিঘা জমির পাকা ধান সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গিয়েছে। ঋণ নিয়ে চাষাবাদ করা কৃষকরা এখন দিশাহারা হয়ে পড়েছেন, কারণ ফসল ঘরে তোলার ঠিক আগেই এই বিপর্যয় তাদের সর্বস্বান্ত করেছে।

ফসলের পাশাপাশি এই ঝড়ে এলাকার কয়েকশো কাঁচা ও পাকা বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বড় আকারের শিলার আঘাতে বহু বাড়ির টিনের চাল ফুটো হয়ে গিয়েছে এবং কোথাও কোথাও দেওয়াল ও ছাদের অংশ ভেঙে পড়েছে। এছাড়া ঝড়ের দাপটে বেশ কয়েকটি বিদ্যুতের খুঁটি উপড়ে যাওয়ায় গোটা এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। কালীপুজোর তোরণসহ বিভিন্ন কাঠামোও ভেঙে পড়েছে এই তাণ্ডবে।

আবহাওয়ার এই খামখেয়ালী আচরণে স্থানীয় বাসিন্দারা বিস্মিত। কারণ, হবিবপুরের এই নির্দিষ্ট এলাকা ছাড়া মালদহ জেলার বাকি অংশে আকাশ সম্পূর্ণ পরিষ্কার ছিল এবং কোথাও বৃষ্টির কোনো চিহ্ন ছিল না। একই ধরনের অদ্ভুত প্রাকৃতিক দুর্যোগের সাক্ষী হয়েছে জলপাইগুড়ি জেলাও। আচমকা এই বিপর্যয়ের পর ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার মানুষ ও কৃষকরা চরম দুশ্চিন্তা ও আশঙ্কার মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন।