বাঙালির বারো মাসে তেরো পার্বণের অন্যতম কার্তিক পুজো। চলতি বছর পঞ্জিকা ভেদে পুজোর দিনক্ষণ নিয়ে কিছুটা ভিন্নতা রয়েছে। গুপ্তপ্রেস বা সূর্যসিদ্ধান্ত পঞ্জিকা মতে, এ বছর কার্তিক পুজো অনুষ্ঠিত হবে ১৭ নভেম্বর, মঙ্গলবার। অন্যদিকে, বিশুদ্ধ সিদ্ধান্ত পঞ্জিকা অনুযায়ী এই পুজো রয়েছে ১৬ নভেম্বর, সোমবার। মূলত গৃহস্থ বাড়িতেই এই পুজো বেশি আড়ম্বরে পালিত হয়, তবে হুগলির চুঁচুড়া, বাঁশবেড়িয়া ও পূর্ব বর্ধমানের কাটোয়ার মতো কিছু অঞ্চলে এই পুজো বারোয়ারি উৎসবের রূপ নেয়।

পৌরাণিক বিশ্বাস অনুযায়ী, কৃত্তিকা নক্ষত্রে জন্ম হয়েছিল কার্তিকের। স্কন্দপুরাণ মতে, তারকাসুরের হাত থেকে দেবকুলকে রক্ষা করতে দেব সেনাপতি হিসেবে তাঁর আবির্ভাব ঘটে। ভক্তদের বিশ্বাস, কার্তিকের আরাধনা করলে বল ও যশ লাভ হয়। এছাড়া সন্তান কামনায় বহু দম্পতি এই পুজোর মানত করেন। প্রাচীন বাংলায় কৃষিজীবী সমাজে কার্তিক ঠাকুরকে ফসল রক্ষক হিসেবেও গণ্য করা হয়। বিশ্বাস করা হয়, তাঁর কৃপায় সংসারে ধনসম্পদ ও শ্রীবৃদ্ধি ঘটে।

বাংলার কার্তিক পুজোর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে নানা সামাজিক লোকাচার। এর মধ্যে অন্যতম হলো ‘কার্তিক ফেলা’। পুজোর আগের দিনগুলোতে নববিবাহিত দম্পতিদের বাড়িতে রাতের অন্ধকারে পাড়ার ছেলেরা কার্তিক প্রতিমা রেখে আসে এবং সঙ্গে একটি মজার খাবারের তালিকা জুড়ে দেয়। এই খুনসুটি ও আনন্দঘন মুহূর্ত বাংলার হেমন্তের আমেজকে আরও রঙিন করে তোলে।