আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে শুরু হতে যাওয়া রথযাত্রাকে কেন্দ্র করে ওড়িশা, ঝাড়খণ্ড ও পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন প্রান্তে এখন সাজসাজ রব। পুরীর জগন্নাথ মন্দির এবং হুগলির মাহেশ থেকে শুরু করে ইস্কনের মন্দির ও বিভিন্ন বনেদি বাড়ির ঠাকুরদালানে জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার এই মহাযাত্রার প্রস্তুতি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। এ বছর ২৯ জুন স্নানযাত্রা অনুষ্ঠিত হয়েছে, ১৬ জুলাই রথযাত্রা শুরু হবে এবং বিভিন্ন আচার-অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ২৪ জুলাই উল্টোরথ বা পুনর্যাত্রার মাধ্যমে উৎসব শেষ হবে।

পৌরাণিক প্রথা অনুযায়ী, স্নানযাত্রায় ১০৮ কলস পবিত্র জলে স্নানের পর অসুস্থ মহাপ্রভু কয়েক দিনের নিভৃতবাস বা ‘অনবাসর’-এ থাকেন। এই প্রতীকী আচার শেষে আরোগ্যলাভ করে তিনি রথে চেপে গুন্ডিচা মন্দিরের উদ্দেশে রওনা দেন। আধ্যাত্মিক বিশ্বাস অনুযায়ী, রথের দড়ি টানার মাধ্যমে পুণ্যলাভ ও পাপ মোচনের পথ সুগম হয়। ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের পাশাপাশি এই উৎসব গ্রামীণ জীবনে মেলা, যাত্রাপালা ও নানা পণ্যের পসরা সাজিয়ে তোলার মাধ্যমে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক মিলনমেলায় পরিণত হয়।