স্বাধীনতা দিবসের ঠিক প্রাক-সন্ধ্যায় এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী রইল তিলোত্তমা। আয়োজিত বিশেষ পদযাত্রা ‘ফ্রিডম বিয়ন্ড মিডনাইট’-এ রাতের রাজপথ দখল করলেন প্রায় ৫ হাজার নারী। বালিগঞ্জ শিক্ষা সদন থেকে শুরু হয়ে গড়িয়াহাট ও গোলপার্ক অতিক্রম করা এই ওয়াকথনের ফ্ল্যাগ অফ করেন রাজ্য সরকারের পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল। শুধুমাত্র সূচনা করাই নয়, পুরো পথ নারীদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটেন তিনি। কোনো রাজনৈতিক বা দলীয় পতাকা ছাড়া আয়োজিত এই বিশাল পদযাত্রার মূল দাবি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট—নারী স্বাধীনতা যেন শুধু দিনের আলোয় সীমাবদ্ধ না থেকে রাতের আঁধারেও সমভাবে বজায় থাকে।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে অগ্নিমিত্রা পাল মাতঙ্গিনী হাজরা, প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারদের মতো মহান বীরাঙ্গনাদের স্মৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান। তিনি জোর দিয়ে বলেন, নারীরা সমাজে কোনো বিশেষ সুবিধা চান না, তারা চান শুধু মর্যাদা এবং যোগ্যতা প্রমাণের সমান সুযোগ। নারীর পোশাক, খাদ্যাভ্যাস কিংবা চলাচলের স্বাধীনতা অন্য কেউ নির্ধারণ করতে পারে না উল্লেখ করে তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, নিজের সিদ্ধান্ত নিজে নেওয়ার অধিকারই প্রকৃত স্বাধীনতা। নারীর ক্রমবর্ধমান আত্মবিশ্বাসকে সাধুবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, একজন নারীর অগ্রগতি পুরো সমাজকে এগিয়ে নিয়ে যায়। ১৪ আগস্টের এই পদযাত্রা নিছক কোনো কর্মসূচি নয়, বরং নারীদের অধিকার, সুরক্ষা ও সংহতির এক অনন্য প্রতীক।