আগামী ৩ অক্টোবর যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও ব্রাজিল ফুটবল দল। কার্লো আনচেলত্তির ব্রাজিল দলের বিরুদ্ধে জাতীয় দলের এই হাইভোল্টেজ প্রীতি ম্যাচ ঘিরে রাজ্যজুড়ে উন্মাদনা এখন চরমে। সেই উত্তেজনার পারদ আরও বাড়িয়ে ‘ফুটবলের মক্কা’ কলকাতায় পা রাখলেন ব্রাজিলের শেষ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কাফু।

দ্য বেঙ্গল ন্যাশনাল চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (BNCCI)-এর আমন্ত্রণে শহরে এসে নবান্নের এক বিশেষ অনুষ্ঠানে যোগ দেন কাফু। সেখানে রাজ্যের শিল্পমন্ত্রী তাপস রায়, ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী অশোক দিন্দা, মোহনবাগানের প্রাক্তন তারকা হোসে রামিরেজ ব্যারেটো এবং ব্রিটিশ ডেপুটি হাই-কমিশনার অ্যান্ড্রু ফ্লেমিং উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানে ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে এক অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক বার্তা দেন কাফু। তিনি দৃঢ়তার সঙ্গে জানান, ২০৩০ সালের বিশ্বকাপে ভারতকে মাঠে খেলতে দেখতে চান তিনি। কাফুর ভাষায়, “আগে বিশ্বাস করতে হবে যে ভারত বিশ্বকাপ খেলতে পারে, আর সেই বিশ্বাসই হবে সাফল্যের প্রথম পথ।”

এই আলোচনা সভায় তৃণমূল স্তরের ফুটবলের মানোন্নয়ন, উন্নত পরিকাঠামো গঠন এবং ২০৪৭ সালের মধ্যে ভারতীয় ফুটবলকে আন্তর্জাতিক মানে পৌঁছে দেওয়ার রূপরেখা নিয়ে কথা হয়। কাফু ও ব্যারেটোর একটি জমজমাট র‌্যাপিড-ফায়ার রাউন্ড ছিল এদিনের বাড়তি আকর্ষণ। আয়োজকদের মতে, ব্রাজিলীয় কিংবদন্তির এই উপস্থিতি ও দিকনির্দেশনা ভারতীয় ফুটবলের অগ্রগতিতে বিশেষ অনুপ্রেরণা জোগাবে।