ওয়াশিংটনের আর্লিংটন ন্যাশনাল সিমেট্রিতে ভেটেরান্স ডে অনুষ্ঠানের পর এক অপ্রীতিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। মার্কিন যুদ্ধ সচিব পিট হেগসেথ তার স্ত্রী ও সহযোগীদের নিয়ে অজানা সৈনিকের সমাধির সামনে ছবি তোলার সময় এই ঘটনা ঘটে। সেই সময় হেগসেথের দলের কয়েকজন সদস্য হাসাহাসি ও কথাবার্তা শুরু করলে কর্তব্যরত সেন্টিনেল তাদের বাধা দেন। তিনি কঠোরভাবে স্মরণ করিয়ে দেন যে, এই পবিত্র স্থানে সকল দর্শককে সর্বদা নীরবতা ও সম্মানের পরিবেশ বজায় রাখতে হবে।

ঘটনাটি ভিডিওতে ধরা পড়ার পর পেন্টাগনের মুখপাত্র শন পার্নেল বিষয়টি স্বীকার করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, সেন্টিনেল যথাযথভাবেই দর্শকদের আচরণের নিয়ম মনে করিয়ে দিয়েছেন। পেন্টাগন সামরিক ত্যাগের প্রতি তাদের অটুট শ্রদ্ধার বিষয়টি পুনরায় নিশ্চিত করেছে। উল্লেখ্য, অজানা সৈনিকের সমাধিটি প্রথম বিশ্বযুদ্ধে নিহত এক অজ্ঞাত আমেরিকান সেনার স্মৃতি বহন করে, যেখানে ১৯৪৮ সাল থেকে ‘দ্য ওল্ড গার্ড’-এর সদস্যরা নিরবচ্ছিন্নভাবে পাহারা দিয়ে আসছেন।

এই ঘটনার সময় রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। বর্তমানে পিট হেগসেথ বিভিন্ন রাজনৈতিক তদন্তের মুখে রয়েছেন, যার মধ্যে রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসি কর্তৃক আনা ইমপিচমেন্টের প্রচেষ্টাও অন্তর্ভুক্ত। যদিও সেই প্রচেষ্টা সফল হয়নি, তবুও হেগসেথের কর্মকাণ্ড নিয়ে বিতর্ক অব্যাহত রয়েছে। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প অবশ্য তার ভাষণে হেগসেথের কাজের প্রশংসা করেছেন এবং সামরিক বাহিনীর প্রতি তার সমর্থনের কথা তুলে ধরেছেন।