হায়দরাবাদে আয়োজিত দুদিনের এক সম্মেলনে ভারতের গণতন্ত্র নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী। প্রায় ৭০টি দেশের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে তিনি দাবি করেন, ২০১৪ সাল থেকে দেশে প্রকৃত গণতন্ত্রের অবসান ঘটেছে। রাজনৈতিক ব্যবস্থায় বিপুল অর্থ বিনিয়োগের মাধ্যমে নির্বাচনী পরিবেশ বদলে দেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ করেন তিনি। এছাড়া মহারাষ্ট্র বিধানসভা নির্বাচনের প্রসঙ্গ টেনে ভোটার তালিকা সংশোধন প্রক্রিয়া নিয়েও প্রশ্ন তোলেন রাহুল। বিগত এক দশকে দেশে ফ্যাসিবাদের প্রভাব বেড়েছে বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

রাহুল গান্ধীর এই মন্তব্যের তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে ভারতীয় জনতা পার্টি। বিজেপি নেতা সি আর কেশবন এই অনুষ্ঠানকে ‘ভারত বদনাম সামিট’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, রাহুল গান্ধী আন্তর্জাতিক মঞ্চে দেশের গণতন্ত্রকে কলঙ্কিত করছেন। কেশবনের দাবি, এই সম্মেলনে উপস্থিত অনেক বিদেশি প্রতিনিধি আমেরিকান ধনকুবের জর্জ সোরোসের সঙ্গে যুক্ত। বিদেশি শক্তির সাহায্য নিয়ে রাহুল গান্ধী দেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপের পথ প্রশস্ত করছেন বলেও তিনি অভিযোগ করেন।

কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বন্দি সঞ্জয় কুমারও এই সম্মেলনের কড়া সমালোচনা করেছেন। তিনি রাহুল গান্ধীকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বলেন, ২০১৪ সালের নির্বাচন নিয়ে কোনো প্রমাণ থাকলে তা নির্বাচন কমিশন বা আদালতের সামনে পেশ করা উচিত। কংগ্রেসের বিরুদ্ধে তোপ দেগে তিনি বলেন, যে দল দশকের পর দশক ধরে একটি পরিবারের নিয়ন্ত্রণে চলেছে, তাদের মুখে গণতন্ত্রের কথা মানায় না। নির্বাচন জিততে না পারলেই সাংবিধানিক সংস্থাকে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো কংগ্রেসের পুরনো অভ্যাস বলে তিনি মন্তব্য করেন।