বাঙালির বারো মাসে তেরো পার্বণের অন্যতম কার্তিক পুজো। পঞ্জিকা ভেদে এই পুজোর দিনক্ষণ নিয়ে প্রতি বছরই কিছুটা বিভ্রান্তি তৈরি হয়। গুপ্তপ্রেস বা সূর্যসিদ্ধান্ত পঞ্জিকা মতে, চলতি বছর কার্তিক পুজো অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৭ নভেম্বর, মঙ্গলবার। অন্যদিকে, বিশুদ্ধ সিদ্ধান্ত পঞ্জিকা অনুযায়ী এই পুজো রয়েছে ১৬ নভেম্বর, সোমবার। মূলত গৃহস্থ বাড়িতে এই পুজো বেশি আড়ম্বরে পালিত হলেও হুগলির চুঁচুড়া, বাঁশবেড়িয়া কিংবা পূর্ব বর্ধমানের কাটোয়ার মতো কিছু অঞ্চলে এই পুজো বারোয়ারি উৎসবের রূপ নেয়।

পৌরাণিক বিশ্বাস অনুযায়ী, কৃত্তিকা নক্ষত্রে জন্ম হয়েছিল কার্তিকের। স্কন্দপুরাণ মতে, তারকাসুরের হাত থেকে দেবকুলকে রক্ষা করতে জন্ম নেওয়া এই দেব সেনাপতির আরাধনায় মানুষ বল ও যশ লাভ করে বলে ভক্তদের বিশ্বাস। বাংলার লোকসংস্কৃতিতে কার্তিক ঠাকুরকে সন্তান লাভের দেবতা হিসেবেও মানা হয়। এছাড়া প্রাচীন বাংলায় কৃষিজীবী সমাজে ফসল রক্ষক হিসেবেও তাঁর পুজো প্রচলিত রয়েছে। বিশ্বাস করা হয়, তাঁর কৃপায় সংসারে ধনসম্পদ ও শ্রীবৃদ্ধি ঘটে।

কার্তিক পুজোর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে বাংলার এক অনন্য লোকাচার, যা ‘কার্তিক ফেলা’ নামে পরিচিত। পুজোর আগের দিনগুলোতে নববিবাহিত দম্পতিদের বাড়িতে রাতের অন্ধকারে পাড়ার ছেলেরা বা বন্ধুবান্ধব কার্তিক প্রতিমা রেখে আসে। এর সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয় মজার খাবারের তালিকা। এই খুনসুটি ও আনন্দঘন মুহূর্ত বাংলার হেমন্তের আমেজকে আরও রঙিন করে তোলে, যা আজও বাঙালির মনে চিরসবুজ হয়ে রয়েছে।