মঙ্গলের বুকে এক অভূতপূর্ব খনিজের সন্ধান পেয়েছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। মঙ্গলযান ‘পারসিভিয়ারেন্স’ লাল গ্রহের জেজেরো ক্রেটার অঞ্চলের একটি শিলা পরীক্ষা করে ‘অলিভাইন’ নামের এই খনিজটি শনাক্ত করেছে। পৃথিবীতে এই খনিজের স্বচ্ছ ও উন্নত মান ‘পেরিডট’ নামক মূল্যবান রত্ন হিসেবে পরিচিত, যা দীর্ঘকাল ধরে গহনার শোভা বর্ধন করে আসছে।

বিজ্ঞানীদের মতে, অলিভাইন সাধারণত আগ্নেয় প্রক্রিয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত। মঙ্গলের শিলাস্তরে এই খনিজের উপস্থিতি প্রমাণ করে যে, কোটি কোটি বছর আগে লাল গ্রহের অভ্যন্তরে অত্যন্ত সক্রিয় আগ্নেয় অগ্নুৎপাত ঘটত। এই আবিষ্কার মঙ্গলের অতীত ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন ও বিবর্তন বোঝার ক্ষেত্রে নতুন পথ খুলে দিয়েছে। গবেষকদের লক্ষ্য কোনো খনি অনুসন্ধান নয়, বরং এই খনিজের মাধ্যমে মঙ্গলের পরিবেশের ইতিহাস এবং সেখানে একসময় জল বা প্রাণধারণের উপযোগী পরিবেশ ছিল কি না, তা যাচাই করা। পারসিভিয়ারেন্স রোভার আগামী দিনে এই অঞ্চল থেকে আরও নমুনা সংগ্রহ করে লাল গ্রহের রহস্য উন্মোচনে কাজ চালিয়ে যাবে।