ভেনেজুয়েলায় আঘাত হেনেছে শতাব্দীর অন্যতম শক্তিশালী ও বিধ্বংসী জোড়া ভূমিকম্প। মাত্র ৩৯ সেকেন্ডের ব্যবধানে আঘাত হানা এই কম্পন দুটির মাত্রা ছিল যথাক্রমে রিখটার স্কেলে ৭.২ এবং ৭.৫। এই ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগে রাজধানী কারাকাসসহ দেশের অধিকাংশ জনবহুল এলাকা কার্যত ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। আকস্মিক বিপর্যয়ের মুখে আতঙ্কিত হাজার হাজার মানুষ ঘরবাড়ি ছেড়ে খোলা আকাশের নিচে আশ্রয় নিয়েছেন।

মার্কিন জিওলজিক্যাল সার্ভের (ইউএসজিএস) তথ্যমতে, ভূমিকম্প দুটির উৎপত্তিস্থল ছিল দেশটির ক্যারিবীয় উপকূলের মোরন শহরের পশ্চিমে। প্রথম কম্পনটি ভূপৃষ্ঠ থেকে ১৩ কিলোমিটার এবং দ্বিতীয়টি ১০ কিলোমিটার গভীরতায় আঘাত হানে। ভূগর্ভের অত্যন্ত কম গভীরে টেকটনিক প্লেটের এই প্রবল চলনের কারণেই ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা তীব্র হয়েছে। বর্তমানে ধসে পড়া ধ্বংসস্তূপের নিচে কেউ আটকে আছেন কি না, তা নিশ্চিতে জরুরি উদ্ধার অভিযান চলছে। প্রবল এই ভূমিকম্পের ফলে দেশটির বিদ্যুৎ, জল ও যোগাযোগ ব্যবস্থা বিপর্যস্ত হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে এবং আফটারশকের ভয়ে জনমনে চরম আতঙ্ক বিরাজ করছে।