আর্জেন্টিনার পাতাগোনিয়ায় স্থাপিত লিওনেল মেসির ৮৫ ফুট উঁচু একটি ভাস্কর্য তীব্র বিতর্কের মুখে পড়েছে। প্রায় ১৭ হাজার কিলোমিটার দূরে কলকাতার লেকটাউনে পূর্বে স্থাপিত মূর্তির মতোই এটি নিয়েও ব্যাপক সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে। গত ১৬ জুন উন্মোচিত ৭০ টন ওজনের এই বিশালাকার মূর্তির মুখাবয়ব বাস্তবের মেসির সঙ্গে মিল না থাকায় স্থানীয়রা ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।

স্টিলের তৈরি এই মূর্তিতে মেসিকে হাঁটু গেড়ে বসে বিশ্বকাপ ট্রফির সামনে থাকতে দেখানো হয়েছে। তবে দর্শনার্থীদের অভিযোগ, মূর্তির কোমর থেকে নিচের অংশ অস্বাভাবিক মোটা এবং খেলোয়াড়সুলভ শারীরিক গঠনের পরিপন্থী। শিল্পী অলদো বেরোইসা ১৮ মাস ধরে তেল ও খনির পাইপের শক্ত ইস্পাত ব্যবহার করে এই ভাস্কর্যটি তৈরি করেছেন, যার উদ্দেশ্য ছিল তীব্র বাতাস সহ্য করার মতো সক্ষমতা নিশ্চিত করা। যদিও মূর্তির গঠনশৈলী নিয়ে বিতর্ক তুঙ্গে, তবুও মাঠের ফুটবলে মেসির পারফরম্যান্সে এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েনি।