বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বেতন পাওয়া রাষ্ট্রনেতাদের তালিকায় এমনিতেই শীর্ষে সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী। এবার তাঁরসহ পুরো মন্ত্রিসভার বেতন আরও বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির সরকার। প্রায় ১৫ বছর পর একটি স্বাধীন কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতে এই বেতন কাঠামো সংশোধন করা হচ্ছে।

নতুন বেঞ্চমার্ক বেতন কাঠামো:

• প্রধানমন্ত্রী: লরেন্স ওং-এর বার্ষিক বেঞ্চমার্ক বেতন ২২ লাখ সিঙ্গাপুর ডলার (প্রায় ১৬.৫ কোটি টাকা) থেকে বেড়ে হচ্ছে ৩৬ লাখ সিঙ্গাপুর ডলার (প্রায় ২৭ কোটি টাকা)।
• উপপ্রধানমন্ত্রী: বার্ষিক বেতন ১৮.৭ লাখ থেকে বেড়ে দাঁড়াচ্ছে ৩০.৬ লাখ সিঙ্গাপুর ডলারে (প্রায় ২২.৯৪ কোটি টাকা)।
• মন্ত্রিসভার সদস্যরা: পদমর্যাদা ও দায়িত্বের গুরুত্ব অনুযায়ী বার্ষিক বেতন হবে ১৮ লাখ থেকে ২৮.৮ লাখ সিঙ্গাপুর ডলার (প্রায় ১৩.৫ কোটি থেকে ২১.৫৯ কোটি টাকা)।

নতুন এই কাঠামো আগামী ১৫ অক্টোবর থেকে কার্যকর হবে। তবে শুরুতেই পুরো অর্থ কার্যকর হচ্ছে না; কর্মদক্ষতা ও দায়িত্বের ভিত্তিতে আপাতত এককালীন সর্বোচ্চ ৯ শতাংশ পর্যন্ত সমন্বয় করা হবে।

কেন এই বিপুল বেতন? বিশ্বের অন্যতম দুর্নীতিমুক্ত দেশ হিসেবে পরিচিত সিঙ্গাপুরের যুক্তি হলো—বেসরকারিখাতের সঙ্গে টেক্কা দেওয়ার মতো উচ্চ বেতন কাঠামো থাকলে যোগ্য ও দক্ষ ব্যক্তিরা রাজনীতি ও প্রশাসনে আসতে উৎসাহিত হন। এতে দেশের প্রশাসনের মান উঁচুতে রাখা সম্ভব হয়।

জনগণের অনুভূতি ও প্রধানমন্ত্রীর মানবিক পদক্ষেপ: সাধারণ নাগরিকদের আয়ের তুলনায় নেতাদের এই বিপুল বেতন সিঙ্গাপুরে একটি স্পর্শকাতর বিষয়। প্রধানমন্ত্রী লরেন্স ওং তা মেনে নিয়ে জানান, আগামী কয়েক দশকে দেশের জন্য উপযুক্ত মানের নেতৃত্ব ধরে রাখাই এই সিদ্ধান্তের মূল উদ্দেশ্য।

একই সঙ্গে দৃষ্টান্ত স্থাপন করে লরেন্স ওং ঘোষণা করেছেন, তাঁর মেয়াদকালে বেতন বৃদ্ধির ফলে প্রাপ্ত অতিরিক্ত পুরো অর্থই তিনি উপযুক্ত জনকল্যাণমূলক কাজে দান করবেন।