পশ্চিমবঙ্গের সরকারি কর্মচারী ও পেনশনভোগীদের পরিবারের জন্য বিরাট স্বস্তির খবর নিয়ে এল রাজ্য অর্থ দপ্তর। নিয়ম বা বয়সসীমার কারণে ‘ওয়েস্ট বেঙ্গল হেলথ স্কিম’ (WBHS) থেকে যে সমস্ত সন্তানদের নাম বাদ পড়েছিল, তাঁদের জন্য চালু হচ্ছে এক নতুন সুযোগ। এখন থেকে হেলথ স্কিমের তালিকাভুক্ত বেসরকারি হাসপাতালগুলিতে তাঁরা রাজ্য সরকার নির্ধারিত রেটেই চিকিৎসা করাতে পারবেন।

কী এই নতুন ‘অ-আর্থিক সুবিধা’? অর্থ দপ্তরের নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, যোগ্যতা হারানো পুত্র-কন্যারা এবার থেকে ‘নন-পিকুনিয়ারি বেনিফিসিয়ারি’ (Non-Pecuniary Beneficiary) বা অ-আর্থিক সুবিধাভোগী হিসেবে হেলথ স্কিমে যুক্ত হতে পারবেন।

• কম খরচে চিকিৎসা: প্যানেলভুক্ত প্রাইভেট হাসপাতালগুলি সাধারণ বাণিজ্যিক বা বাজারচলতি চড়া বিল চাপাতে পারবে না। সরকারি স্বাস্থ্য প্রকল্পের নির্ধারিত রেটেই বিল তৈরি করতে হবে।
• খরচের নিয়ম: এটি কোনো ক্যাশলেস বা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে চিকিৎসা নয়। তবে বাজারদরের চেয়ে অনেক কম খরচে চিকিৎসা করানো যাবে, যার সম্পূর্ণ খরচ সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকেই বহন করতে হবে।

আগে কী নিয়ম ছিল? এতদিন নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ না হলে হেলথ স্কিম থেকে নাম কাটা যেত:

• ছেলেদের ক্ষেত্রে: ২৫ বছর বয়স পূর্ণ হওয়া বা উপার্জন শুরু করা (যেটি আগে ঘটে)—এর পরেই স্কিম থেকে নাম বাদ পড়ত।
• মেয়েদের ক্ষেত্রে: বিবাহিত বা স্বনির্ভর না হওয়া পর্যন্ত এই সুযোগ মিলত। বিয়ে বা চাকরি হলে নাম বাদ দেওয়া বাধ্যতামূলক ছিল।
• প্রতিবন্ধী সন্তানদের ক্ষেত্রে: স্থায়ী শারীরিক বা মানসিকভাবে প্রতিবন্ধী সন্তানরা বয়সসীমা নির্বিশেষে আজীবন বিনামূল্যে চিকিৎসার সুযোগ পেতেন এবং তা বজায় থাকছে।

আগে নাম বাদ পড়ার পর কোনো জটিল বা দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসা করাতে গিয়ে বাণিজ্যিক রেটে প্রচুর টাকা খরচ করতে হতো। নতুন এই ব্যবস্থার ফলে সেই আর্থিক চাপ অনেকটাই কমবে।

কবে থেকে এবং কীভাবে মিলবে এই সুযোগ? নবান্ন সূত্রে খবর, আগামী ১ অক্টোবর থেকে এই নতুন শ্রেণিতে যুক্ত হওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হতে চলেছে। তবে এটি বাধ্যতামূলক নয়, সম্পূর্ণ ঐচ্ছিক। সংশ্লিষ্ট সরকারি কর্মচারী বা পেনশনভোগী আবেদন জানালেই তাঁদের সন্তানদের নাম এই তালিকায় যুক্ত করা হবে।