দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে অর্থাৎ ডিএইচআর চলতি বছরের পুজোর মরশুমে মাত্র একুশ দিনে রেকর্ড পরিমাণ আর্থিক সাফল্য অর্জন করেছে। ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী তালিকার অন্তর্ভুক্ত এই পাহাড়ি রেলপথে পর্যটকদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গিয়েছে, যা রেলের আয়কে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দিয়েছে। রেল সূত্রে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, চলতি মাসের প্রথম তিন সপ্তাহে এই আইকনিক পরিষেবা ব্যবহার করেছেন প্রায় বারো হাজার যাত্রী। ঐতিহাসিক এই টয় ট্রেনগুলোর মাধ্যমে রেলের কোষাগারে জমা হয়েছে এক কোটি একচল্লিশ লক্ষ তেইশ হাজার একশো টাকা। দেশ ও বিদেশের পর্যটকদের কাছে পাহাড়ের এই ঐতিহ্যবাহী রেলভ্রমণের আকর্ষণ যে আজও কতটা অটুট, এই পরিসংখ্যান তারই স্পষ্ট প্রমাণ।

পর্যটকদের আকর্ষণের কথা মাথায় রেখে চলতি মাসেই ডিএইচআর একটি নতুন রুট চালু করেছে, যা পাহাড়ি পর্যটনে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। কার্শিয়াং থেকে মহানদী রুটে চলাচলকারী এই বিশেষ ডিজেল চালিত ট্রেনটির নাম রাখা হয়েছে মুক্তধারা। কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়, চা-বাগান এবং মনোমুগ্ধকর প্রাকৃতিক দৃশ্যের মধ্যে দিয়ে এই ট্রেনটি পর্যটকদের এক অভিনব অভিজ্ঞতা প্রদান করছে। রেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঐতিহ্য রক্ষা এবং পর্যটকদের ভ্রমণ অভিজ্ঞতাকে আরও সমৃদ্ধ করতে এই ধরনের উদ্যোগ ভবিষ্যতে দার্জিলিংয়ের অর্থনীতি ও পর্যটন শিল্পকে আরও শক্তিশালী করবে।