অশুভ শক্তির বিনাশে পালিত নরক চতুর্দশী

কার্তিক মাসের চতুর্দশী তিথিতে পালিত হয় নরক চতুর্দশী বা ছোট দিওয়ালি। পৌরাণিক আখ্যান অনুসারে, এই দিনে অত্যাচারী শাসক নরকাসুরের হাত থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন ১৬,১০৮ জন নারী। ভগবান শ্রীকৃষ্ণ ও সত্যভামার হাতে নরকাসুরের বিনাশ ঘটলে অশুভ শক্তির পতন হয়। এরপর শ্রীকৃষ্ণ বন্দি নারীদের মুক্তি দিয়ে তাঁদের সামাজিক মর্যাদা প্রদান করেন। অশুভের বিনাশ এবং আলোর আহ্বানে এই বিশেষ দিনটি আজও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে রয়েছে।

নরকাসুরের অত্যাচার থেকে মুক্তির আনন্দ ও আলোর উৎসব হিসেবে দিনটি ঐতিহ্যের সঙ্গে পালিত হয়। প্রদীপ জ্বালিয়ে অশুভ বিনাশের বার্তাটিই বর্তমান প্রজন্মের কাছে এই তিথির মূল শিক্ষা। মর্ত্যলোকে অশুভ শক্তির পরাজয় এবং নারীদের সম্মান পুনরুদ্ধারের এই ইতিহাস আজও প্রজ্জ্বলিত প্রদীপের মাধ্যমে উদযাপিত হয়। মূলত দুষ্টের দমন ও শিষ্টের পালনের চিরন্তন বার্তাই এই উৎসবের মূল কেন্দ্রবিন্দু।