দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর গত ৭ অগাস্ট প্রয়াত হন লিওনেল মেসির বাবা জর্জ মেসি। বাবার মৃত্যুর পর নিজের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে এক আবেগঘন পোস্টে আর্জেন্টিনার মহাতারকা জানিয়েছেন, বাবাকে ছাড়া জীবন ও কেরিয়ার কীভাবে এগিয়ে নিয়ে যাবেন তা নিয়ে তাঁর মনে তীব্র সংশয় তৈরি হয়েছে। ছোটবেলা থেকে ফুটবলযাত্রার প্রতিটি পদক্ষেপে ছায়ার মতো পাশে থাকা বাবাকে হারিয়ে এখন বড় প্রশ্নচিহ্নের মুখে তাঁর ভবিষ্যৎ।

বাবার শেষকৃত্যে যোগ দেওয়ার পর আপাতত ফুটবল থেকে অনির্দিষ্টকালের বিরতি নিয়েছেন মেসি। তাঁর ক্লাব ইন্টার মায়ামিও তাঁকে ছুটি দিয়েছে। বিশ্বকাপজয়ী তারকার এই হৃদয়বিদারক বার্তা পুরো ফুটবলবিশ্বকে স্তব্ধ করে দিয়েছে। দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোসহ বিশ্বজুড়ে অগণিত ক্রীড়াপ্রেমী ও সতীর্থরা তাঁর এই কঠিন সময়ে সমবেদনা জানিয়েছেন। বাবাকে হারানোর এই গভীর শোক কাটিয়ে মেসি আদৌ মাঠে ফিরবেন কি না, এখন সেটাই সবথেকে বড় প্রশ্ন।