প্রতিটি ভারতবাসীর কাছে ১৫ আগস্ট এবং ২৬ জানুয়ারি—এই দুটি দিনই চরম গৌরব ও আবেগের। প্রতি বছর এই দুটি বিশেষ রাষ্ট্রীয় দিবসেই সারা দেশজুড়ে সগৌরবে ওড়ে আমাদের প্রিয় তেরঙা। তবে আপনি কি কখনও খেয়াল করেছেন, ১৫ আগস্টের ক্ষেত্রে বলা হয় ‘Flag Hoisting’ বা পতাকা উত্তোলন, আর ২৬ জানুয়ারির ক্ষেত্রে বলা হয় ‘Flag Unfurling’ বা পতাকা উন্মোচন?

কেন একই জাতীয় পতাকার জন্য দু’দিনে দুটি ভিন্ন নিয়ম পালন করা হয়? এর নেপথ্যে লুকিয়ে রয়েছে ভারতের স্বাধীনতা ও সাংবিধানিক ইতিহাসের এক অনন্য তাৎপর্য।

১৫ আগস্ট কেন ‘পতাকা উত্তোলন’ (Flag Hoisting)?

১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট ভারত দীর্ঘ ২০০ বছরের ব্রিটিশ শাসনের শৃঙ্খলা ভেঙে স্বাধীনতা লাভ করে। সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তকে স্মরণ করেই স্বাধীনতা দিবসে জাতীয় পতাকাকে খুঁটির বা দণ্ডের নিচের অংশে বেঁধে রাখা হয়। দেশের প্রধানমন্ত্রী দড়ি টেনে সেই পতাকাকে দণ্ডের নিচ থেকে একদম শীর্ষে তুলে মেলে ধরেন। নিচ থেকে উপরে পতাকাকে তোলার এই বিশেষ প্রক্রিয়াটিই হলো ‘Hoisting’ বা পতাকা উত্তোলন। এর পেছনে রয়েছে এক গভীর প্রতীকী অর্থ—পরাধীনতার অন্ধকার ভেদ করে স্বাধীনতার নতুন ভোরে ভারতের উজ্জ্বল উত্থান।

২৬ জানুয়ারি কেন ‘পতাকা উন্মোচন’ (Flag Unfurling)?

১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি ভারতের নিজস্ব সংবিধান কার্যকর হয় এবং দেশ আনুষ্ঠানিকভাবে একটি সার্বভৌম গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রে পরিণত হয়। যেহেতু ভারত ততদিনে স্বাধীন হয়ে গেছে, তাই ২৬ জানুয়ারির অনুষ্ঠানে পতাকা আগে থেকেই দণ্ডের শীর্ষে বাঁধা থাকে। রাষ্ট্রপতি কেবল দড়ি টেনে ভাঁজ করা পতাকাকে খুলে দেন বা বিকশিত করেন। একেই বলে ‘Unfurling’ বা পতাকা উন্মোচন। এখানে পতাকাকে নিচ থেকে উপরে তোলার প্রয়োজন হয় না; কারণ এটি প্রতীকীভাবে প্রকাশ করে যে ভারত ইতিমধ্যেই স্বাধীন এবং নিজের সংবিধানের শক্তিতে প্রতিষ্ঠিত।

প্রধান পার্থক্য ও ঐতিহ্য:

• স্থান ও নেতৃত্ব: ১৫ আগস্ট স্বাধীনতা দিবসে দেশের প্রশাসনিক প্রধান অর্থাৎ প্রধানমন্ত্রী দিল্লির লালকেল্লায় জাতীয় পতাকা উত্তোলন করেন। অন্যদিকে, ২৬ জানুয়ারি প্রজাতন্ত্র দিবসে দেশের সাংবিধানিক প্রধান অর্থাৎ রাষ্ট্রপতি দিল্লির ‘কর্তব্যপথে’ (পূর্বতন রাজপথ) পতাকা উন্মোচন করেন।
• সংগ্রাম বনাম সংবিধান: যদিও ‘ফ্ল্যাগ কোড অব ইন্ডিয়া, ২০০২’-এ ভাষাগত কিছু সূক্ষ্ম জটিলতা রয়েছে, কিন্তু ঐতিহাসিকভাবে এই প্রথা বজায় রাখা হয়। ১৫ আগস্ট আমাদের মনে করায় পরাধীনতা থেকে মুক্তির বীরত্বপূর্ণ সংগ্রামের কথা, আর ২৬ জানুয়ারি আমাদের স্মরণ করায় নিজের সংবিধান ও প্রজাতন্ত্রের প্রতি দায়বদ্ধতার কথা।

পতাকা এক ও অভিন্ন, কিন্তু তার ওড়ার ঢঙে লুকিয়ে আছে ভারতের ইতিহাসের দুটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়!