মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অত্যন্ত বিষাক্ত এক প্রজাতির মাশরুমের সন্ধান পেয়েছেন গবেষকরা। ‘গ্যালারিনা ইন্ডিকা’ নামের এই ছত্রাকটিকে বিজ্ঞানীরা ‘ডার্ক ম্যাজিক মাশরুম’ হিসেবে অভিহিত করছেন। গবেষক অ্যান্ড্রু আর. কুনিক ফ্লোরিডার একটি পচে যাওয়া পাম গাছের গুঁড়িতে প্রথম এই দুর্লভ ছত্রাকটি খুঁজে পান। ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষার পর এর প্রজাতি শনাক্ত করা হয়। এর আগে ফ্লোরিডার ভৌগোলিক সীমানায় এই ছত্রাকের উপস্থিতির কোনো ঐতিহাসিক নথি ছিল না।

এই মাশরুমটি অত্যন্ত বিপজ্জনক, কারণ এতে দুটি বিপরীতধর্মী রাসায়নিক উপাদান একসঙ্গে বিদ্যমান। এতে রয়েছে সাইলোসাইবিন, যা মানুষের মস্তিষ্কের চেতনায় পরিবর্তন ঘটাতে সক্ষম। একইসঙ্গে এতে রয়েছে ‘অ্যামাটক্সিন’ নামক অত্যন্ত বিষাক্ত উপাদান, যা প্রাণঘাতী। গবেষকরা এই ছত্রাকের মধ্যে অ্যামাটক্সিনের একটি নতুন রূপ শনাক্ত করেছেন, যার নাম দেওয়া হয়েছে ‘আলফা-প্রোঅ্যামানিটিন’। বিশ্বের অন্যতম বিষাক্ত ‘ডেথ ক্যাপ’ মাশরুমেও এই ধরনের টক্সিন পাওয়া যায়।

বিজ্ঞানীদের মতে, জিনগত বিবর্তন ও হরাইজন্টাল জিন ট্রান্সফারের মাধ্যমে এই ছত্রাকটি এমন মারাত্মক বৈশিষ্ট্য অর্জন করেছে। ডিএনএ বিশ্লেষণে দুটি ভিন্ন ধরনের রাসায়নিক তৈরির জন্য দায়ী জিনের উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়া গেছে। বন্য পরিবেশে পাওয়া যেকোনো অচেনা মাশরুম খাওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ বলে সতর্ক করেছেন বিশেষজ্ঞরা। নেশার উপাদান রয়েছে ভেবে কোনো বুনো মাশরুমকে নিরাপদ মনে করা জীবনসংহারী হতে পারে বলে জানিয়েছেন গবেষকরা।