চলতি ফরাসি ওপেনের পুরুষ সিঙ্গলসে এক বিরল ও ঐতিহাসিক নজির সৃষ্টি করেছেন ইতালির দুই টেনিস তারকা ফ্লাভিও কোবোল্লি ও মাত্তেও আরনালদি। গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছেন এই দুই ইতালীয় তরুণ। কোয়ার্টার ফাইনালে কোবোল্লি ৪-৬, ৬-৪, ৬-৪, ৬-৪ সেটে চতুর্থ বাছাই ফেলিক্স অজে-আলিয়াসিমকে পরাজিত করে শেষ চারে জায়গা করে নেন। অন্যদিকে, প্রতিপক্ষ মাত্তেও বেরেত্তিনি শারীরিক চোটের কারণে ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ালে আরনালদি সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেন।

ইতালির পুরুষ টেনিসের ইতিহাসে ১৯৭৬ সালের পর এই প্রথম কোনো ইতালীয় খেলোয়াড়ের ফাইনাল খেলা নিশ্চিত হলো। ২৪ বছর বয়সী কোবোল্লি চলতি টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে আগামী সপ্তাহে প্রথমবার বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশে জায়গা করে নিতে চলেছেন। অণ্ডুর-১৪ পর্যায় থেকে পরিচিত বন্ধু কোবোল্লি ও আরনালদির এই উত্থানে দীর্ঘ ৫০ বছর পর ফরাসি ওপেনে ইতালির ক্রীড়াঙ্গন নতুন সাফল্যের সামনে দাঁড়িয়েছে।