কলকাতার সাতটি ঐতিহাসিক ঘাটের আধুনিকীকরণ এবং রাজ্যের জলপথ পরিবহনের পরিকাঠামোয় বড় পরিবর্তনের ঘোষণা করেছে রাজ্য সরকার। বৃহস্পতিবার এক সাংবাদিক বৈঠকে জানানো হয়, বাগবাজার, আহিরিটোলা, শোভাবাজার, মল্লিকঘাট, বাবুঘাট এবং হাওড়ার রামকৃষ্ণপুর ও বান্দা ঘাটের আমূল সংস্কার ও সৌন্দর্যায়ন করা হবে। আধ্যাত্মিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে অক্ষুণ্ণ রেখে এই ঘাটগুলোর পুনর্নির্মাণ করা হবে, যার পাশাপাশি জলপথের বাণিজ্য ও পরিবহন ব্যবস্থাকে আরও গতিশীল করতে ‘শিপিং’ বা জাহাজ চলাচল বিভাগকে পরিবহন দপ্তর থেকে আলাদা করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

এই প্রকল্পের অধীনে দুটি ঘাটের কাজ ইতিমধ্যে শেষের পথে রয়েছে এবং বাকি ঘাটগুলোর সংস্কার কাজ আগামী দুর্গাপূজার আগেই সম্পন্ন করার কড়া সময়সীমা বেঁধে দেওয়া হয়েছে। ঠাকুর শ্রী শ্রী রামকৃষ্ণ দেব ও শ্রী শ্রী সারদা দেবীর স্মৃতিবিজড়িত এই ঘাটগুলোর ঐতিহ্য বজায় রেখে রূপান্তরের এই উদ্যোগের ফলে কলকাতার পর্যটন ও সংস্কৃতি যেমন নতুন মাত্রা পাবে, তেমনই উৎসবের মরশুমে পুণ্যার্থী ও সাধারণ মানুষের যাতায়াত আরও সুরক্ষিত হবে। এছাড়া জাহাজ চলাচল বিভাগকে পৃথক করার সিদ্ধান্ত রাজ্যের জলপথ বাণিজ্যে দীর্ঘমেয়াদী ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে।