দেশের রাস্তাঘাটে পথচারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এক ঐতিহাসিক রায় দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। একটি পাঁচ বছরের শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যু সংক্রান্ত মামলার শুনানিতে বিচারপতি পিএস নরসিংহ এবং বিচারপতি এএস চান্দুরকরের ডিভিশন বেঞ্চ স্পষ্ট জানিয়েছে যে, ফুটপাতে নিরাপদে হাঁটা প্রত্যেক নাগরিকের মৌলিক অধিকার। আদালত জানিয়েছে, কোনো এলাকায় এই অধিকার লঙ্ঘিত হলে বা নিরাপদ ফুটপাতের অভাব থাকলে সাধারণ মানুষ সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে ক্ষতিপূরণ ও প্রতিকার চাওয়ার আইনি অধিকার রাখেন।

মামলার বিবরণে জানা যায়, স্কুলে যাওয়ার পথে ট্যাঙ্কার লরির ধাক্কায় ওই শিশুর মৃত্যু হয় এবং দুর্ঘটনাস্থলে পথচারীদের জন্য কোনো ফুটপাত বা নির্দিষ্ট পারাপারের ব্যবস্থা ছিল না। এই পরিপ্রেক্ষিতে সুপ্রিম কোর্ট মৃত শিশুর পরিবারকে ১১ লক্ষ ৪৪ হাজার ৬২৮ টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে এবং আগামী দু’মাসের মধ্যে তা পরিশোধের সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে। আদালত তার পর্যবেক্ষণে উল্লেখ করেছে যে, সংবিধান ও মোটর ভেহিকল আইন অনুযায়ী সুরক্ষা পাওয়া পথচারীদের অধিকার হলেও দেশের বহু শহরেই নিরাপদ ফুটপাতের অভাব রয়েছে। এই রায়ের ফলে এখন থেকে রাস্তা বা ফুটপাত নির্মাণে গাফিলতির জন্য পুরসভা বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জবাবদিহি করতে হবে, যা ভবিষ্যতে নগরোন্নয়ন পরিকল্পনা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনায় পথচারীদের নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দিতে প্রশাসনকে বাধ্য করবে।