সরকারি হাসপাতালের চিকিৎসকদের সপ্তাহে ৯৬ ঘণ্টা ডিউটি সংক্রান্ত বিতর্কিত মন্তব্যের ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই সুর নরম করলেন রাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী শারদ্বত মুখোপাধ্যায়। রবিবার তাঁর মন্তব্যের জেরে রাজ্যজুড়ে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হওয়ার পর সোমবার স্বাস্থ্যমন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন যে, চিকিৎসকদের ওপর কোনো বাধ্যতামূলক আদেশ জারি করা হয়নি। এটি কেবল একটি অনুরোধ ছিল বলে তিনি জানিয়েছেন।

স্বাস্থ্যমন্ত্রী ব্যাখ্যা করেছেন, রাজ্য স্বাস্থ্য দপ্তর চিকিৎসকদের কোনো নির্দিষ্ট ডিউটির নির্দেশ দেয়নি, বরং চিকিৎসকরা যেন তাঁদের কর্মস্থলের কাছাকাছি এলাকায় সপ্তাহে ৯৬ ঘণ্টা উপস্থিত থাকার চেষ্টা করেন, সেই অনুরোধ করা হয়েছে। এই সময়সীমার মধ্যে ব্যক্তিগত প্র্যাকটিস না করার জন্যও তাঁদের অনুরোধ জানানো হয়েছে। উল্লেখ্য, রবিবার স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেছিলেন, “জনগণকে দেখার জন্য সরকার মাইনে দিচ্ছে। না পোষালে চাকরি ছেড়ে দিন।” এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতে চিকিৎসকদের একাংশের মধ্যে তীব্র অসন্তোষ দেখা দেয় এবং দীর্ঘ সময় ডিউটি ও যাতায়াতের ধকল নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। পরিস্থিতি সামাল দিতেই সোমবার তিনি এটিকে কেবল একটি অনুরোধ হিসেবে উল্লেখ করে বক্তব্য পুনরায় স্পষ্ট করলেন।