কৃষিক্ষেত্রে ব্যবহৃত বিষাক্ত আগাছানাশক ‘প্যারাকোয়াট ডাইক্লোরাইড’ নিষিদ্ধ করল কেন্দ্রীয় সরকার। দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে নেওয়া এই জনস্বাস্থ্যবান্ধব সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন চিকিৎসক ও বিশেষজ্ঞরা। মূলত এই রাসায়নিকের কোনো প্রতিষেধক না থাকা এবং অত্যন্ত উচ্চ মৃত্যুহারের কারণে এটি নিষিদ্ধ করার দাবি জানিয়ে আসছিলেন তারা।

বিশেষজ্ঞদের মতে, প্যারাকোয়াট শরীরে প্রবেশ করলে ফুসফুস ও কিডনি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং রোগী চরম যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যান। সাধারণ বিষক্রিয়ায় যেখানে মৃত্যুহার প্রায় ১৫ শতাংশ, সেখানে প্যারাকোয়াটে এই হার প্রায় ৭৪ শতাংশ। ভারতে আত্মহত্যার ক্ষেত্রে কীটনাশকের ব্যবহার একটি বড় উদ্বেগ। পশ্চিমবঙ্গের ক্ষেত্রেও বিষপানের সহজলভ্য তালিকায় প্যারাকোয়াটের স্থান পঞ্চম। সরকারি হাসপাতালগুলোতে নিয়মিত প্যারাকোয়াট খেয়ে আত্মহত্যার প্রচেষ্টার ঘটনা উদ্বেগ বাড়াচ্ছিল। বিশেষজ্ঞদের আশা, এই নিষেধাজ্ঞার ফলে রাজ্যে আত্মহত্যার হার কমবে এবং বহু মানুষের জীবন অকালমৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা পাবে।